ＳＣ軽井沢ク、世界選手権“銅”スイス撃破！３連勝で決勝Ｔ進出

カーリング軽井沢国際選手権第２日 （ 2017年12月15日    長野・軽井沢アイスパーク ）

笑顔を見せるＳＣ軽井沢クの（左から）両角友、清水、山口
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　五輪前哨戦を制した。１８年平昌五輪の男子日本代表・ＳＣ軽井沢クは１次リーグＤ組で、１７年世界選手権銅メダルで五輪代表のスイスに８―４で快勝。スキップ・両角友佑（３２）の好ショットで３連勝とし、決勝トーナメント進出を決めた。女子日本代表のＬＳ北見はＡ組で韓国のチームに７―２で勝利し、２勝１敗とした。

　相手の戦意を喪失させる好ショットにも、司令塔に満足感はない。「そんなに難しくない。１センチか５ミリ、もう少し曲げて当てたかった。ホントの狙い通りじゃなかった分、半分くらいの“よし”ですね」。４―４の第７エンド、両角友の１投目。円内に置かれた自分たちの石に当て、ダブルテークアウトで相手の石２つをはじき出した上で、ハウス内に自分たちの石だけを４つ残した。逆転不可能を悟ったスイスがギブアップだ。

　負けるわけにはいかない前哨戦だった。五輪代表のスイスは１７年世界選手権銅メダルで、ＳＣ軽井沢クも１次リーグで敗れていたが、今大会は正スキップが不在。「スキップが抜けているんで。そういうチームにはしっかりと勝っていかないと」と両角友。第２エンドに２点取られた後すぐ２点取り返し、その後の不利な先攻では相手を１得点に抑え、「自分たちの投げはうまくなっている」と手応えを強調した。

　９月１１日から約２カ月半にわたって海外遠征を敢行し、カナダ、オーストラリアで１０大会に出場。さまざまな会場を経験することで、氷の読みも成長した。この日はエンドごとにストーンの滑りが変化したが、「難しいアイスに対応できた。引きずられて悪いショットを出していたのが昨年まで」と胸を張った。

　１６日は１次リーグ最終戦後、準々決勝に臨む。今大会はスイスの他、スコットランド（五輪では英国）、韓国と平昌代表が出場しているが、「手の内をさらした方が有利になる」という信念のもと、戦い方は変えず、出し惜しみもしない。地元でライバルを撃破し、夢舞台へ弾みをつける。