パナ完勝！白組１位で優勝決定Ｔ進出　若手主体も厚い選手層

ラグビートップリーグ第１１節・最終日 （ 2017年12月10日    熊谷陸ほか ）

＜パナソニック・サニックス＞後半、突進しトライを決める松田（中央）
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　２試合が行われ、パナソニックは４２―７で宗像サニックスに完勝し、ホワイト・カンファレンス（白組）１位で日本選手権兼優勝決定トーナメント進出を決めた。先発１５人中１０人が２０代前半という若いメンバー構成ながら、計６トライを奪い守っても１失トライ。今秋の日本代表に１２人が選出されたリーグ屈指の選手層の厚さを見せつけ、２季ぶりの王座奪回へ勢いをつけた。

　フッカー堀江、プロップ稲垣らをリザーブに置くことができるのが、分厚い選手層を誇るパナソニックの強みだ。ロビー・ディーンズ監督は「パフォーマンスはパーフェクトではなかった」と内容に不満げも、スコア上は全く危なげなかった。

　先制トライは前半２０分ともたついたが、均衡を破った後はワンサイドゲームだった。同２４分、後半１０分と２トライを挙げたＣＴＢ松田も「最初は少しばたばたした」と反省しつつも前半は無失点。内容が悪いなりにも格の違いを見せつけた。

　レギュラーシーズンは残り２試合。勝敗度外視で試行錯誤できる絶好の機会だが、指揮官は「これまで通り勝ちにいく」と一切の隙を見せなかった。