安美錦　３９歳で涙の敢闘賞、揺れる伊勢ケ浜部屋に光

大相撲九州場所千秋楽 （ 2017年11月26日    福岡国際センター ）

＜大相撲九州場所千秋楽＞千代翔馬（右）を上手出し投げ破る安美錦
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　安美錦が３９歳１カ月での給金直しに号泣した。千代翔馬を破り史上７位、１５日制定着以降では４位になる年長幕内勝ち越し記録となった。さらに敢闘賞も獲得。旭天鵬の４０歳２カ月に次ぐ史上２位の年長三賞受賞者にもなった。

　今場所、昭和以降の最年長再入幕を果たした安美錦が、最後に決めた。幕内上位だった昨年夏場所、左アキレス腱を断裂し十両に転落。そこからはい上がり、幕内では１５年九州場所以来２年ぶりの勝ち越しに、インタビュールームでは号泣した。王手をかけてから足踏みが続き、勝ち越す難しさを感じていた４日間のトンネルを抜け、感極まった。

　「疲れました。幕内で通用するのか、しないのか不安があった。家族も一緒に戦っている。連敗すると弱気になったが、精いっぱい取った」。幾度も大一番をくぐり抜けてきた最年長関取でも「勝って泣いたことは記憶にない」という。それくらい追い詰められていた。

　取組前は厳しい表情。じっと集中力を高める姿に、誰も「勝てば敢闘賞」と伝えなかった。出した結論は、かち上げを警戒しつつ「しっかり当たっていこう」。予想通りのかち上げを受け止めると、左を差して素早く右上手。そして、これぞ安美錦という技ありの上手出し投げ。館内の大歓声に、「この年でこんな体験をさせてもらって、ありがたい」と頭をかいた。

　新入幕以来、１７年ぶりの敢闘賞には「なんか申し訳ないね。情けをかけてくれたのかな」と、このときばかりは笑顔。これで通算１２回目の三賞となり、栃東（現玉ノ井親方）に並ぶ史上１０位だ。

　同部屋の横綱・日馬富士の暴力問題に揺れたが、仲間と励まし合って耐えた。目標はもう一度、横綱や大関と勝負すること。「足元を見て、まず一歩一歩上がっていく」。地道な稽古で、３９歳３カ月で迎える来場所を見据える。

　▼八角理事長（元横綱・北勝海）　安美錦は大ケガをよく乗り越えた。十両に落ちても気持ちを切らさず、青森県出身の粘り強さが出た。若い力士はその点を見習ってほしい。

　▼伊勢ケ浜親方（元横綱・旭富士）　（安美錦の三賞受賞は）良かったというより立派。足をケガして、（幕内に）はい上がって、勝ち越して。今までこういう人がいましたか。三賞が１０個あったら、１０個あげたい。