白鵬まだまだ進化　２年ぶり年間最多勝　勝率は昨年、一昨年超え

大相撲九州場所１４日目 （ 2017年11月25日    福岡国際センター ）

遠藤（右）を押し出しで破った白鵬
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　横綱在位６２場所は、北の湖の６３場所に続く史上２位の記録。１０年以上にわたって最高位を務めているが、今年は２年ぶりに年間最多勝を奪回したように、まだまだ白鵬の時代は続きそうだ。

　白鵬は一昨年から休場が目立つようになり、昨年名古屋場所から今年春場所にかけては５場所連続で賜杯を逃した。大横綱にも衰えの兆候が見え始めたという見方もあったが、今年は６場所中３場所で優勝を飾った。１４日目終了時点での年間成績は５５勝９敗（２５休）。勝率は・８５９で、昨年、一昨年を上回る数字になっている。

　節目の優勝までの所要場所数は

　▽新入幕から１０回目＝３０場所

　▽１０回目から２０回目＝１４場所

　▽２０回目から３０回目＝１７場所

　▽３０回目から４０回目＝２０場所

　ペースはほとんど落ちていないことが分かる。

　３０代での優勝は１７場所で７度目。その裏にには、昨年から取り入れている「断食」がある。今年も夏場に数日実施。秋巡業中に「年齢を重ねて、自分も何かやらないと、というものがありました」と動機を説明している。内臓をリフレッシュさせたことが、若々しい肉体を維持できている理由かもしれない。

　「東京五輪で土俵入りをしたい」という白鵬がそれを実現できた場合、前人未到の優勝回数は、さらなる大台に到達する可能性もある。