小平“朋美超え”Ｗ杯１４勝！日本女子最多　平昌代表決定的

スピードスケートＷ杯第２戦 （ 2017年11月17日    ノルウェー・スタバンゲル ）

女子５００メートルで優勝し、手を振る小平
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　女子５００メートルは小平奈緒（３１＝相沢病院）が３７秒０８で制し、昨季から続く国内外での５００メートルの連勝を１９に伸ばした。１０００メートルでも１分１４秒３３で優勝。Ｗ杯通算勝利数を１４とし、１２勝の岡崎朋美を抜いて日本女子史上、単独最多となった。５００メートルは今季３連勝で、日本スケート連盟の定める選考基準を満たし、１２月の最終選考会を待たずに平昌五輪代表に事実上内定となった。

　スタートダッシュはこの日も抜群だった。インからスタートした小平は「スピードに乗る１００メートル」を実践するように全体トップの１０秒２４の好タイムで最初のカーブに入ると、同走の李（イ）相（サン）花（ファ）に終始先行した。五輪２連覇のライバルに１秒差をつける３７秒０８でフィニッシュ。同じ会場で３月に行われた昨季Ｗ杯最終戦でマークした３７秒１４のリンク記録を更新。レベル向上を改めて示し、拳を握りしめた。

　北米の高地リンクでの第３、４戦で李相花が持つ３６秒３６の世界記録を一つの目標とする。「（１００メートルを）コンスタントに１０秒２台で走れれば」とポイントに挙げる通りのレースだった。

　２位に０秒７９もの差をつけ、５００メートルは第１戦から３連勝。その後の１０００メートルも制して、Ｗ杯通算勝利数は１４となった。小学生の頃、９８年長野五輪の岡崎朋美の銅メダル獲得を見て感動し、スケートにのめり込んだ小平はその憧れの存在を追い抜き、日本女子にとって前人未到の領域に入った。

　日本連盟が定めた平昌五輪代表選考の基準を満たし、３度目の五輪出場は決定的。「五輪に向け、どんな挑戦ができるかに重点を置きたい」と語る日本のエースが、大目標へと突き進む。

　▽スピードスケート平昌五輪への道　Ｗ杯前半４大会で男女５００メートル（７戦）は３位以内３回、男女１０００、１５００メートル（４戦）、女子３０００メートル、男子５０００メートル、男女マススタート（ともに３戦）は同２回、女子５０００メートル、男子１万メートル（ともに１戦）は同１回の条件を満たした最上位者を代表に選び、残りは代表選考会（１２月２７〜３０日、長野）で決める。