愛２差２位、日本勢６年ぶり頂点だ　奈紗に貫禄のイーグル奪取

女子ゴルフツアー　ＴＯＴＯジャパンクラシック第２日 （ 2017年11月4日    茨城県小美玉市　太平洋クラブ美野里コース＝６６０８ヤード、パー７２ ）

ＴＯＴＯジャパンクラシック第２日　１７番、イーグルを決めた鈴木愛は胸を押さえる
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　首位から出た鈴木愛（２３＝セールスフォース）が１イーグル、５バーディー、ボギーなしの６５で回り通算１３アンダーで首位に２打差の２位につけた。同組の畑岡奈紗（１８＝森ビル）に先輩の貫禄を示し、日本人として６年ぶりの大会制覇に向けて好位置をキープした。フォン・シャンシャン（２８＝中国）が大会記録に並ぶ６３をマークして通算１５アンダーで単独首位に立った。

　会心のショットでイーグルを引き寄せた。スコアを５つ伸ばして迎えた１７番パー５。「簡単なホールではないけど、バーディーを計算した」と攻めた鈴木。残り１８８ヤードのフェアウエーから７Ｗで放った第２打はピンのすぐ近くに着弾した。同組の畑岡がイーグルを奪った直後、冷静に２メートルのパットを沈めた。

　「奈紗ちゃんが先にイーグルパットを入れていたのでプレッシャーを感じた。入れなきゃいけない雰囲気になった。入れられて良かった」。中京テレビ・ブリヂストン・レディース第２日に並ぶ今季自己ベストスコアの６５でホールアウトすると、緊張から解放されたように顔をほころばせた。

　畑岡とのラウンドはこれが５回目。「彼女は今勢いがある。どんなプレーをするか見たかった」。先輩の意地を見せるようにスコアを伸ばした。前半は「ラインが読み切れなかった」と好機を生かせず１バーディーにとどまったが、１０番で６メートルを沈めてエンジンがかかった。１２番パー５は２オン２パット。１３番は２メートル、１６番は３メートルを決めて後輩に６打差をつけて、直接対決で３勝２敗と勝ち越した。

　飛距離でも負けていなかった。「寒くなっているので５ヤードでも１０ヤードでも前に行きたい」と先週から投入した新１Ｗ「ピンＧ４００」が威力を発揮した。畑岡とほぼ同じ距離からグリーンを狙い優位を保ち続けた。「パットのイメージの出し方が上手で、構えた時に入る感じがする。自分も参考にしたい」と１８歳を観察して技を盗むことも忘れていなかった。

　首位とは２打差。１１年の上田桃子以来６年ぶりの日本人による大会制覇が見えてきた。勝てば目標に掲げる賞金女王にも近づく。それでも鈴木は「もちろん優勝もあるけど、内容の良いゴルフができているので、そこに重点を置いてやれればいい」と自分のゴルフに集中する。