日本代表・レメキ、世界選抜戦で復活「３トライくらい取りたい」

翌日の世界選抜戦に向けて練習を行う日本代表のＷＴＢレメキ・ロマノ（中央）
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　ラグビー日本代表は２７日、２８日に福岡市のレベルファイブスタジアムで行われる今秋初戦の世界選抜戦に向け、同市内で前日練習を行った。昨年１１月のジョージア戦で右膝前十字靱帯（じんたい）断裂の大ケガを負い、約１年ぶりに代表復帰した１６年リオデジャネイロ五輪７人制代表のＷＴＢレメキ・ロマノ（ホンダ）は「早く試合をしたいね。３トライくらいは取りたい」と待ち切れない様子で語った。

　７人制代表ではエースとして君臨し、リオ五輪では初戦のニュージーランド戦の勝利に貢献するなど大車輪の活躍を見せた。その後は７人制代表から身を引く考えを示し、１５人制に専念。昨年１１月に１５人制でも初めて代表に選出されると、初戦のアルゼンチン戦でトライを記録し、華々しいデビューを飾った。続くジョージア戦で故障し、半年以上に及ぶリハビリ生活が続いたが「楽しかった。ずっとＪＩＳＳ（国立スポーツ科学センター）でリハビリをした。いろんな競技の選手と交流できた」。サッカー日本代表の長谷部誠（フランクフルト）とも短期間ながらリハビリ生活を共にし、大いに刺激を受けた様子だった。

　今回はテストマッチではないためキャップは付かないが、日本代表のジャージーを着る誇りに変わりはない。ＷＴＢは山田章仁、福岡堅樹（ともにパナソニック）、松島幸太朗（サントリー）とライバルも多いだけに、代表復帰初戦ながら結果も必要となる。「いいパフォーマンスをしないと（１１月４日の）オーストラリア戦は出られない。ここで（活躍を）見せたい」と全開モードで臨む覚悟を示した。