“オールドルーキー”東京国際大・渡辺　箱根への道つないだ「スタミナつけて貢献を」

＜箱根駅伝予選会＞１０位で予選を通過し、笑顔の渡辺（中央）ら東京国際大の選手たち
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オールドルーキーの箱根駅伝への道がつながった。１４日の箱根駅伝予選会で、東京国際大は１０時間１０分３４秒の１０位となり、ギリギリで２年ぶり２度目となる本戦の出場権を獲得した。実業団の四国電力時代の１１年に世界選手権５０００メートルの出場経験を持ち、日清食品グループを退社して今春入学した渡辺和也（３０）はチームで９番目のタイム。「みんなの若さを感じて、みんな速いなと思った。１５キロ以降ペースが落ちてしまった」と振り返り、「みんなに助けてもらった」と安堵の表情を浮かべた。

　指導者になるという目標を持ち、人間社会学部で教育心理学などを学ぶ。春先は体重がベストよりも７キロも重い６２キロで、負担がかかり右ヒザを故障。夏合宿前はＡチームにも入っていなかったが、予選に向けて調子を上げてメンバーに入った。本番に向けては、「おじさんも負けられない。スタミナをつけてチームに貢献できるようにしたい」と気合を入れていた。