優作　史上初72ＨノーボギーＶ、義父にささぐ　賞金も再び１位

男子ゴルフツアー　ツアーワールド・カップ最終日 （ 2017年10月8日    愛知県豊田市　京和カントリー倶楽部＝７１９０ヤード、パー７１ ）

ツアーワールド・カップ最終日　１８番、４日間ノーボギーで優勝を決め、天を指さす宮里優
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　初日から首位の宮里優作（３７＝フリー）が４日間ボギーなしの通算２２アンダーで、今季３勝目を完全優勝で飾った。記録が残る１９８５年以降、１大会でボギーなしの優勝は初の快挙。昨年病死した義父、小川正さんの命日にささげる勝利で賞金ランキングでも首位に浮上した。過去に選手会長を務めながら賞金王になった例はなく、偉業に向けて再び加速した。

　史上初の“ノーボギー優勝”が懸かった１８番。宮里は５０センチのパーパットを決めると、グリーン上で空に向かってパターと指を上げ、ボールにも軽くキスした。

　「ちょうど１年になるものですから。命日だった。いい風吹かせてくれました、と」

　昨年のこの日、義理の父で優作の応援団長を自認していた小川正さんが病で亡くなった。今大会直前の２日。名古屋市内の墓前を訪れ「いい風を」と手を合わせてきた。名古屋市内の自宅から車で１５分の中日クラウンズ、故郷・沖縄での日本プロ選手権に続く今季３勝目。また愛知での勝利となり、天国から感じた力に感謝せずにいられなかった。

　３日間ボギーなしで迎えた最終日はプレッシャーとの闘いだった。この日は午前３時に目が覚めた。１番は得意のショットで１メートルに寄せバーディー発進。最高の滑り出しにも「途中からボギーを打たないようにしている自分がいた」という。３番では２・５メートル、９、１１番でも３メートルのパーパットが残った。だが、今大会安定しているパットを信じ「３パットでもいい」と開き直り切り抜けた。「（パットは）左足に軸をつくる打ち方が４日間できた」と頷いた。

　優勝インタビューでは開口一番「疲れました」と吐露した。記録の重圧から解放された安堵（あんど）感が、自身初めて初日から首位を守った完全優勝の感激を上回っていた。

　本来、バーディーもあればボギーもある攻めのゴルフが持ち味。だからこそ、安定感でもぎとった今季３勝目は価値がある。「こういうゴルフもできる、と自信になった。ノーボギーで回った経験が、（ツアー）後半戦に生きてくる」

　賞金ランクでも首位に返り咲き、現役選手会長として初の賞金王へ向け、大きな引き出しも得た。次戦は国内メジャー最終戦の日本オープン（１２日開幕、岐阜関ＣＣ）。「賞金王を狙うにはもっといいゴルフをしないと」。狙うは２週連続優勝だ。

　【勝者のクラブ】▼１Ｗ＝ピン・Ｇ４００（ロフト角８．５度、シャフトの長さ４５インチ、硬さＴＸ）▼３Ｗ＝同・Ｇ（１４．５度）▼２ＵＴ＝同・Ｇ４００（１７度）▼４Ｉ〜ＰＷ＝同・ｉ２００、ＰＷ＝ブリヂストンスポーツ・ツアーＢ　ＸＷ―１▼ウエッジ＝同・ツアーＢ　ＸＷ―１（５２、５９度）▼パター＝タイトリスト・スコッティキャメロン▼ボール＝ブリヂストンスポーツ・ツアーＢＸ

　≪「ボギー多い」長女“注文”効いた？≫宮里の妻・紗千恵さん（４０）と２人の子供は、一周忌法要を終えてから駆けつけた。紗千恵さんによると、長女がパパに「ボギーが多い」と注文をつけていたと言い、宮里も「それがよかったのかも」とアシストに感謝した。また、９月に引退した妹の藍さんも連日、ＬＩＮＥ（ライン）でエールを送信。兄は「イケー、とかヤレーとか、スタンプ攻撃です」と内容を明かし、「宮里家も露出が少なくなった。ぼくが頑張らないと」と気持ちを新たにしていた。