ラスベガスの銃乱射事件が及ぼすスポーツ界への不安と懸念

ラスベガスの銃乱射現場（ＡＰ）
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　【高柳昌弥のスポーツ・イン・ＵＳＡ】米ネバダ州ラスベガスで起きた史上最悪とも呼ばれる銃乱射事件は、多くの人を恐怖に陥れた。そもそも６４歳になった人間が２３丁以上の銃器をそろえることが可能な社会構造とはいったい何なのか？しかも、従来の乱射事件と違い、今回はホテルの３２階から狙うという“角度”が特色だったように思う。そしてスポーツの視点からこの問題を考える。危機感を抱いているのは私１人ではないはずだ。

　まず事件現場を検証してみる。そこはラスベガス・ストリップという大通り（全長６・８キロ）に設けたカントリー音楽祭の特設会場だった。観客が密集。容疑者がいたホテルの部屋からは直線距離で４００メートル離れていたようだが、この場合、射撃の精度は必要がなかった。

　２０１３年のボストン・マラソンでは爆弾テロが発生しているが、もし都市型マラソンのスタート付近を狙われたらどうだろう。そこでは数万人が密集した状態で号砲を待っており、もし半径数百メートルに“個室”があって容疑者に逃げる気がない場合には、ラスベガスと同じ状況になる。

　ニューヨークシティー・マラソンの参加者は世界最多の５万人。東京マラソンも都庁周辺で３万４０００人がスタートを待つが、もしその時に…と考えると背筋が凍りつきそうになる。コンサート以外で屋外の狭いエリアに最も人が集まるイベントはおそらくマラソンのスタート。こういうことが起こった以上、大会関係者は心してかからなければならない案件だろう。

　スポーツ界にとってはラスベガスという場所もショッキングな問題だ。今季から北米プロアイスホッケー・リーグ（ＮＨＬ）に誕生したゴールデンナイツの地元はラスベガス。本拠地Ｔ―モバイル・アリーナは事件現場のコンサート会場から８００メートルしか離れていない。地元での開幕戦は１０日（対コヨーテス）だが、用意していた華やかなセレモニーはおそらく追悼式典に変更されるはず。そして、今後警備をどうするのか？室内イベントとは言え、これまでとは違った何らかの対応が必要だろう。

　米プロフットボール・リーグ（ＮＦＬ）のレイダースは現在、カリフォルニア州オークランドを本拠にしているが、２０２０年にはラスベガスに移転する予定。“引っ越し”を決断するに至った理由のひとつは全米最悪とも言われるオークランドの治安の悪さだったはずだが、皮肉にもその問題は解決のメドが立たなくなった…。そんな気がしてならない。

　米プロバスケットボール・リーグ（ＮＢＡ）にはラスベガスを本拠にしているチームはないが、五輪代表の最終合宿地であり、２００７年にはＮＢＡのオールスターゲームが開催されている。スポーツ専門サイト「ＳＢネーション」は、もし現在３０チームのＮＢＡが球団拡張（エクスパンション）を実施した場合（２チーム増）の候補地を１３都市挙げているが、その中の１つがラスベガス。球団誘致を含めた今後の活動に大きな影響を与えるのは避けられない。

　犠牲になった方とそのご遺族には心からお悔やみ申しあげる。あってはならない事件だし、落とさなくていい命だったはずだ。願わくば、これがきっかけになって銃社会の問題を論じようとしない国のリーダーが考え方を改めることを願っている。そして、歓声の中に銃声が混じらない世の中であって欲しいと思う。ラスベガスで起こった悪夢の事件。それはスポーツ界にとってもダメージが残る悲しい出来事だった。（専門委員）

　◆高柳　昌弥（たかやなぎ・まさや）１９５８年、北九州市小倉北区出身。上智大卒。ゴルフ、プロ野球、五輪、ＮＦＬ、ＮＢＡなどを担当。スーパーボウルや、マイケル・ジョーダン全盛時のＮＢＡファイナルなどを取材。５０歳以上のシニア・バスケの全国大会に６年連続で出場。