江里口匡史　１０秒８８に唇かむ「９秒台を目指していた者としては…」

　陸上の全日本実業団対抗選手権最終日が２４日、大阪市のヤンマースタジアム長居で行われている。男子１００メートル予選に出場した１０秒０７の自己記録を持つロンドン五輪代表の江里口匡史（２８）は１０秒８８で５組最下位。中盤に失速すると「前半しか練習ができていない。練習通りといえば、練習通り。なかなか厳しい」と唇をかんだ。

　１５年２月に左足首の付け根付近（舟状骨）を疲労骨折し手術。今年３月、その古傷が再発した。「日本選手権で勝負するところまでいたはず」という下準備が泡と消えた。３カ月強の間、まともに走れず、この日も復調にほど遠い走りだった。

　９日の日本学生対抗選手権で、桐生祥秀が日本人初の１０秒の壁を破る９秒９８を出した。数年前まで国内の先頭を走り続けたスプリンターは複雑な心境を口にした。

　「すごいと思ったし、単純に悔しいと思った。いろいろですね。日本短距離界が９秒台に入ったのは、一人の陸上選手として嬉しいけど、目指していた者としては悔しいですね。世界大会の決勝に残ることがスプリント界の次の目標になる。その中で走れていないのがもどかしい」

　ヤンマースタジアム長居は、日本選手権の４連覇目を達成した思い出の競技場。その後、１４年シーズンを最後にまともに走れていない。現状への歯がゆさを表情に出しながら、今オフの練習予定については「今はなしにしてください」と言葉を濁した。