日馬　自力Ｖ復活、１人横綱の意地「何が起こるか分からない」

大相撲秋場所１３日目   ○日馬富士―嘉風● （ 2017年9月22日    両国国技館 ）

嘉風（左）を寄り切りで下した日馬富士
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　１人横綱の日馬富士に大逆転優勝の道が開けた。関脇・嘉風との４敗対決を万全の相撲で制して９勝目。単独トップの大　関・豪栄道が平幕・貴景勝に敗れて３　敗となったため、残り２日間で１差に迫った。千秋楽は豪栄道との直接対決となるため、自力優勝の可能性が復活した。前日まで１０人いた４敗は、日馬富士と新入幕の朝乃山の２人だけとなったが、５敗の１３人を含め優勝圏内に１６人がひしめく極めて異常な大混戦だ。

　１人横綱に賜杯奪回のチャンスが巡ってきた。豪栄道の黒星を目の当たりにしてから上がった結びの一番。日馬富士は、今場所一番と言える相撲を見せた。頭で当たって左を差すと、すぐに右上手も引いて２秒３の電車道。これまで９勝９敗と苦手にしていた嘉風を圧倒した。「今日の一番に集中できた。（頭から当たったのは）自分の立ち合いをしようと思った。相手のことは考えていなかった。自分の相撲だけを考えた」。

　数多くの修羅場をくぐり抜けて８度の優勝を手にしてきた横綱は、ここ一番で抜群の集中力を見せた。土俵下で取組を見た藤島審判長（元大関・武双山）は「離れるとうるさいから、つかまえにいった。前（豪栄道）が負けて、が然力が入ったのかな」と分析した。

　３横綱が初日から休場するという昭和以降で初めての非常事態の中、日馬富士に期待が寄せられたが、３日目から３日連続で平幕に敗れ、１０日目には貴景勝にも土をつけられた。１場所４個以上の金星を配給した例は１４度あったが、その場所で優勝した横綱はいない。だが、左肘に痛みを抱える中でも「横綱の務めを果たす」という気持ちで土俵に上がり続けると、終盤に相撲の神様がほほ笑んでくれた。

　１１日目終了時点での３差は２日間で１差となった。千秋楽は豪栄道との対戦が確実で、ここに来て自力優勝の可能性が復活した。「勝負事は１人が勝って、１人が負ける。何が起こるか分からない」。チャンスがある限り優勝を狙うかと問われた横綱は「もちろん」と答えた。混沌（こんとん）とする優勝争いを、最後は自分が締める覚悟だ。