中垣内ジャパン３連敗も光明　石川欠場もイタリアから１Ｓ奪取

バレーボール　ワールドグランドチャンピオンズカップ男子大会第３日   日本１―３イタリア （ 2017年9月15日    大阪・大阪市中央体育館 ）

　大会初勝利を目指した日本は、昨年リオデジャネイロ五輪銀メダルのイタリアに１―３で敗れ、開幕３連敗を喫した。第２戦のフランス戦で右膝を痛めたエース石川祐希（２１＝中大）は出場しなかった。１６日はイランと対戦する。

　どん底の日本に少しだけ光が見えた。第２セットは２５―２２。３戦目で初めて１セットを奪った。右膝負傷のエース石川が不在。チームの窮地を柳田が最多２０得点で踏ん張り、スタメンを外れた大竹が発奮した。ミス連発のイタリアにつけ込めずの開幕３連敗とはいえ、粘りは見せた。「１、２戦がふがいなかった。気持ちの弱さが出た。それを吹っ切って臨んだ」。父・秀之さんが元日本代表という大竹の目に自信が戻っていた。２セット目の途中からコートに立ち、強打を見舞った。

　出番がなかった石川は、１６日のイラン戦の出場も微妙な状況。しかし、柳田、山田ら選手の動きに力強さが出てきた。アジアの格上に、一泡吹かせたい。