愛　得意パットで日本勢最高５位浮上「一番上になれるよう」

女子ゴルフツアー　ニトリ・レディース第３日 （ 2017年8月26日    北海道小樽市　小樽カントリー倶楽部＝６５４８ヤード、パー７２ ）

＜ニトリレディース３日目＞１５番、第２打を放つ鈴木愛
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　１５位から出たパットの名手・鈴木愛（２３＝セールスフォース）が“武器”を生かして４バーディー、ボギーなしの６８で回り、日本勢最高位の７打差５位に浮上した。３位発進の工藤遥加（２４＝セガサミーホールディングス）は１バーディー、２ボギーの７３で回って同じく５位。２つスコアを伸ばした申ジエ（２９＝韓国）は通算１２アンダーで単独首位を守った。

　鈴木が意地を見せた。「スコアボードも賞金ランキングも海外選手が上にいる。日本勢が頑張らないと」。初日こそ７３と出遅れたが、第２日に７０、第３日は６８とスコアを伸ばし、リーダーボードを駆け上がった。

　「女子ツアーで一番難しい」と評する小樽ＣＣ攻略の鍵はロングパットが握る。今季パーオンしたホールの平均パット数は１・７３２３で１位。難コースゆえにグリーンに“乗せるだけ”となることを想定し、パッティング練習場の端から端までをしっかり打つ練習を重ねた。そのかいあって４番では１０メートル、続く５、６番でも５メートル、４メートルを沈めて３連続バーディー。７番では７メートルを入れてパーを拾うなど「良いラウンドだったと思う」と自ら及第点を与えた。

　首位の背中は７打差と遠いが「日本選手が一番上になれるように頑張りたい」と気合を入れた。