ソフト日本女子　カナダに快勝、連覇へ好発進　ジャパンＣ開幕

＜日本・カナダ＞３回１死一塁、適時三塁打を放つ藤田
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　女子ソフトボールの国際大会「ジャパンカップ２０１７」（スポニチ後援）は２５日、群馬県高崎市の城南野球場で開幕した。１次リーグ初戦でカナダと対戦した日本は、２回に川畑瞳（２１＝デンソー）の適時打で先制すると、３回には主砲・藤田倭（２６＝太陽誘電）の適時三塁打などで加点。５投手による完封リレーで５―０と完勝し、初の大会連覇へ好発進した。２６日は１次リーグで米国、オーストラリアと対戦する。

　若手中心で臨んだ初戦だが、輝きを放ったのは２６歳・藤田の“二刀流”だ。先発の浜村が制球に苦しみ、予定より早く３回無死一塁でピッチャーズサークルに入ると、連続三振で後続を断つ。その裏、１死一塁では右翼線に適時三塁打。４番の責任も果たし「投げて打ってがいつものリズム。投げたことで体が動くようになったのかも」と振り返った。

　昨季の日本リーグ最多勝で最多本塁打。それでもオフには投球フォームを見直し、徹底的な下半身強化に着手するなどさらなるスケールアップを図った。「私が投げればリズムを変えられる、と監督が思ってくれているので、その期待に応えるために準備してきた」。選手育成を目指す宇津木麗華監督は「１人の選手に頼ってはダメ」と苦笑いしたが、それが藤田の凄さを強調していた。投手陣は藤田のあと２０歳の田内、１７歳の勝股、２２歳の岡村と完封リレー。指揮官は「明日以降は若い打者に奮起してもらいたい」と苦言も呈したが、初の連覇を狙う日本としては、決して悪くないスタートとなった。