“泣き虫”桃香２０位急浮上　スコア落とし涙…その後“別人”

女子ゴルフ最終プロテスト第３日 （ 2017年7月27日    富山県射水市　小杉カントリークラブ＝６３９７ヤード、パー７２ ）

涙の巻き返しで２０位に浮上した三浦桃香
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　第２ラウンドの残りと第３ラウンドが行われ、５３位発進だった三浦桃香（１８＝フリー）がプロテスト合格圏内の２０位に浮上した。第２、３ラウンドともに７０をマークし通算１アンダー。２０位タイまでが合格する最終日に臨む。立浦葉由乃（２０＝フリー）が通算１０アンダーで単独首位に浮上。通算９オーバー、８６人が決勝ラウンドに進んだ。

　泣きそうな心境ではなく、実際に泣いてしまった。第１ラウンド５３位から、第２ラウンドで７０を出し迎えた三浦の第３ラウンド。スタートの１番パー４でいきなりダブルボギーを叩くと、３番でもスコアを落とし、通算４オーバーまで後退。４番のティーグラウンドへ向かう途中、大きな目から思わず涙がこぼれ落ちた。

　ただ、この涙が切り替えのスイッチになった。「打ってもいいから、大きいゴルフをしよう」。６番で５メートル、７番で６メートルのバーディーパットを入れると、９番パー４はティーショットを引っかけたが、２・５メートルに寄せてバーディー。後半も２つ伸ばして、笑顔が戻った。

　勝みなみと同学年で高１のツアー初挑戦から２試合連続でベストアマチュアを獲得。豪快な飛ばしっぷりも魅力で一躍注目を集めた。しかし、それ以降はツアーで結果が出ず、５月のプロテスト２次予選直前には自動車で移動中、追突される事故に遭う不運もあった。トラブルを乗り越えてたどりついた決戦の舞台。「明日も楽しく回りたい」。長い手足と愛らしい顔のアイドル候補は無欲で最終日に臨む。