大也、男子２００Ｍバタ念願表彰台　３種目メダルへまず１つ

水泳・世界選手権第１３日　男子２００メートルバタフライ決勝 （ 2017年7月26日    ハンガリー・ブダペスト ）

男子２００メートルバタフライ表彰、笑顔の瀬戸
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　競泳の男子２００メートルバタフライ決勝で、準決勝を１位で通過した瀬戸大也（２３＝ＡＮＡ）は１分５４秒２１で３位となり、日本の競泳陣で今大会２つ目のメダルを獲得した。３大会連続のメダルを手にした瀬戸は、２００メートル個人メドレーと３連覇を狙う４００メートル個人メドレーでもメダルを狙う。リオデジャネイロ五輪銀メダルの坂井聖人（２２＝早大）は、１分５５秒０４で６位だった。

　今大会３種目でメダル獲得を狙う瀬戸がまずは１つ目を手にした。なかなか世界の舞台で結果が出なかった２００メートルバタフライで念願の表彰台。ただ、４番手でターンしたラスト５０メートルで１人は抜いたが、先行するレクロー、チェーの背中は遠く、晴れやかな笑顔はなかった。

　大会前のフランスでの合宿中、飛び込んだ際に首を負傷。肩に力を入れると痛みが走る。「神様が大きく泳ぎなさいと言っているのかな」。痛みが出ないようにリラックスした泳ぎを心がけることで逆に推進力が増した。前日の準決勝で１分５４秒０３をマークし３年ぶりに自己ベストを０秒０５更新したが、決勝ではタイムを落としてしまった。

　昨年のリオ五輪は悔しさばかりが募った。世界選手権２連覇の４００メートル個人メドレーでは銅メダルを獲得したものの、金メダルは幼い頃からのライバル萩野にさらわれた。２００メートルバタフライは５位。銀メダルを獲得したのは早大の後輩の坂井だった。

　リオから帰国するとオフを返上。自費で海外のＷ杯を転戦した。５月２４日の２３歳の誕生日には、２年半交際していた飛び込みの１１年世界選手権代表の馬淵優佳さん（２２）と結婚。８月のユニバーシアード（台北）には夫婦そろって出場するため「まず自分が結果を出して、優佳に刺激を与える」こともモチベーションだった。

　今大会は２００メートル個人メドレーでも初のメダルを狙い、４００メートル個人メドレーでは３連覇を目指している。１つのメダルだけで満足はできない。