スリー・バイ・スリー？スリー・オン・スリーじゃなかったっけ？

「３×３ＰＲＥＭＩＥＲ．ＥＸＥ」の開幕戦
Photo By スポニチ

　３人制バスケットボールの２０年東京五輪採用が決まった時、そう思った方も多いのではないだろうか。米国のストリート発祥の３対３のバスケットボール。日本でもＮＢＡ人気の高かった９０年代には公園などの屋外にゴールが設置され、「３ｏｎ３（スリー・オン・スリー）」の名称で、ちょっとした流行があった。以来、若者の間では人気が定着。国際バスケットボール連盟（ＦＩＢＡ）は０７年に世界共通の公式ルールを定めて競技化を図った。この時から正式名称は「３×３（スリー・バイ・スリー）」となったのだ。

　５人制との大きな違いはプレーする人数と、半分になるコートのサイズ。攻撃の制限時間が１２秒（５人制は２４秒）、ボールは小さい６号（５人制は７号）など３人制特有のルールもあるが、ボールを持って３歩以上歩いてはいけないなどの基本ルールは５人制と同じだ。バスケットボールをプレーしたことのある人なら、人数が足りない時や遊び感覚で体を動かしたい時に「３ｏｎ３」を経験したことはあるもの。５人制との競技性の違いはそれほど大きくない。

　１４年に発足した国内リーグ「３×３ＰＲＥＭＩＥＲ．ＥＸＥ」の所属選手は現在３７％が５人制との二刀流選手だ。だが、Ｂリーグのトップクラスの選手は昨季京都でプレーした元日本代表の岡田優介ら数人しかいない。３人制のシーズンは主に夏場で、冬場の５人制とはほぼ重ならないが、大事なオフ期間を削って３人制に挑戦しようと考えるトップ選手はごく一部。「けがのリスクもある。（Ｂリーグの）所属クラブの理解を得るのは難しい」（岡田）ことも、トップ選手の両立が進まない要因でもあった。

　五輪に挑戦するチャンスができたことで今後は流れが変わるかもしれない。岡田は「戦術が違うので慣れる時間が必要だが、１年ぐらい経験すれば戦える。今後は必ずＢリーグの選手の力が必要になる」と国内のトップ選手たちに３人制への参加を訴える。

　バレーボールはインドアとビーチの両方プレーすることは日程においても競技性においてもほぼ不可能だ。ラグビーは１５人制と７人制の競技性の違いは大きく、両立は簡単ではない。個人的にはバスケットボールの５人制と３人制の両立のハードルはバレーやラグビーよりも低いと思っている。今後は選手が３人制に挑戦しやすい環境整備も必要だ。せっかくの東京五輪の新種目。強いスリー・バイ・スリー日本代表が見たい。（柳田　博）