ペンギンズ連覇　クロズビーが２年連続プレーオフＭＶＰ

優勝トロフィーを掲げるペンギンズのクロズビー（８７）
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　ＮＨＬの王者を決めるスタンレー杯決勝は１１日にテネシー州ナッシュビルで第６戦を行い、ペンギンズ（東地区２位）が２―０（０―０、０―０、２―０）で地元のプレデターズ（西地区８位）を下して４勝２敗。２年連続５回目の優勝を飾った。

　プレーオフ全２５試合（出場２３試合）でチーム２位の２７ポイント（８ゴール、１９アシスト）をマークした主将のＦＷシドニー・クロズビー（２９歳）が２年連続で「コン・スマイス・トロフィー（プレーオフ全体のＭＶＰ）」を獲得。ペンギンズは１９９１年と９２年に続くチーム史上２度目の連覇で、リーグでは１９９７、１９９８年のレッドウイングス以来の快挙となった。

　また５度の優勝はすべて敵地で決めたもの。初出場のプレデターズは今プレーオフでホームでは８勝１敗（延長敗戦１）だったが、第３Ｑまでのスコアで地元で敗れたのはこれが初めてとなった。

　試合はペンギンズのマット・マーリー（２３歳）とプレデターズのペッカ・リネ（３４歳）の両ＧＫが好守を見せて第２Ｐまでは両軍とも無得点。しかしペンギンズは第３Ｑの残り１分３５秒、ＤＦジャスティン・シュルツ（２６歳）が放ったショットがゴールポスト裏の壁に当たってはね返り、これをＦＷパトリック・ホルンクビスト（３０歳）がゴールの背後から正面にパックをフィード。幸運にもこれがＧＫリネの左腕に当たってゴールに吸い込まれた。

　追い込まれたプレデターズはリネを下げて６人攻撃を仕掛けたが、残り１３・６秒、パックを奪ったＦＷカール・ハグリン（２８歳）が無人のゴールにパックをたたき込んでダメ押し。勝利を確信したペンギンズは全員が抱き合って歓喜した。

　クロズビー主将は「今季はけが人も多かったしつらかった。でもその中から勝つ方法を見つけてきた。それはプレーオフでも同じだった」と、プレーオフで２５試合（４勝１敗→４勝３敗→４勝３敗→４勝２敗）を要しての連覇達成に感無量の面持ち。決勝ゴールを挙げたホルンクビストは「生涯忘れることのないゴールだ」と喜びを爆発させていた。

　一方、今季４１勝４１敗（延長敗戦１２）と勝率５割でポストシーズンに駒を進めたプレデターズは健闘したものの惜敗。第６戦では後半押し気味に試合を進めながら、ホルンクビストの幸運なゴールに涙を飲んだ。

　第２Ｐの開始１分７秒にはゴール前でＦＷコルトン・シソンズ（２３歳）がリバウンドからパックを押し込んで先制ゴールを奪ったかに見えたが、その直前にケビン・ポロック審判がＧＫマリーがパックをキープしたと信じて笛を吹いておりノーゴール。あとわずかな時間、プレーを見極めていれば判定が変わっていただけに不運な“幻のゴール”となった。さらに第３Ｐに５対３という絶対的なパワープレーが３５秒間あったものの無得点。結局、第５戦と第６戦はいずれもＧＫマーリーの前にノーゴールに終わり、スタンレー杯決勝での「初出場＆初優勝」という快挙は達成できなかった。