バブリンカ　攻め抜く覚悟でマリー撃破「日曜の試合が楽しみ」

テニス全仏オープン男子シングルス準決勝 （ 2017年6月9日    パリ・ローランギャロス ）

世界ランク１位のＡ・マリーを下し、決勝に進出したバブリンカ（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　ノータッチの決定打は８７本。スタン・バブリンカ（スイス）はウィナーの嵐を浴びせて、アンディ・マリー（英国）の頑強な守備と勝利への執念を打ち破った。

　「彼の信じられないディフェンスでポイントを失っても、あきらめずに攻撃的にプレーし続けよう思った」。マッチポイントでも得意のバックハンドをストレートに打ち抜いた。「凡ミスも７７本を数えたとはいえ、攻め抜く覚悟が逆転勝ちを生んだ。

　セットカウント１―２から第４セットのタイブレークで追いつくと、最終セットは第１ゲームでブレークしてから５ゲームを連取。うなるような鋭いショットで相手コートを次々にえぐっていった。

　「１年前は彼はもっとアグレッシブでこちらのプレーをさせてくれなかった。今日は少し自信が欠けていたし、こちらに時間を与えてくれた。全仏の準決勝で世界１位と戦うのは特別だし、楽しめたよ」。昨年と同じ顔合わせとなった準決勝で雪辱を果たし、４時間３４分のマラソンマッチを勝ち抜いた。

　４度目の４大大会制覇が懸かる１１日の決勝戦は、全仏１０度目の優勝を狙うラファエル・ナダル（スペイン）との対戦に決まった。「全仏オープン決勝でラファと戦うのはテニス選手として最大の挑戦。でもプレッシャーはどちらにもかかるし、どちらも勝ちたいと思って全力を尽くす」

　これまで４大大会の決勝戦は３戦全勝。しかも大物食いこそ得意とする。「日曜の試合がどうなるか楽しみだよ」とリラックスした笑顔の裏に秘めたる闘志をのぞかせた。