ウォリアーズ連勝！カー監督復帰初戦でキャバリアーズに快勝　カリーは初のトリプルダブル

戦列に復帰したウォリアーズのカー監督（左）とトリプルダブルを達成したカリー
Photo By ＡＰ

　３年連続の同一カードとなったＮＢＡファイナルは４日、カリフォルニア州オークランドで第２戦を行い、ウォリアーズ（西地区１位）が１３２―１１３（前半６７―６４）で昨季王者のキャバリアーズ（東地区２位）を下し、昨年同様に地元で連勝。今プレーオフでは不敗のまま１４連勝を飾り、レイカーズが１９８８年から８９年、キャバリアーズが２０１６年から１７年にかけて樹立したプレーオフのリーグ最長連勝記録（１３）を単一シーズンで更新した。

　この日は「脳脊髄液減少症」の治療を受けたスティーブ・カー監督（５１）が４月１９日の西地区１回戦（対トレイルブレイザーズ）の第２戦以来、４６日ぶりに戦列に復帰。ようやく“全員集合”となった試合では後半からエンジン全開となって点差を広げていった。

　初戦で３８得点を挙げたケビン・デュラント（２８）は３３得点、１３リバウンドとプレーオフ自己最多の５ブロックショットをマーク。「彼（カー監督）が戻ってきたことですべてが整った」と戻ってきた指揮官に白星を届けた。

　ステファン・カリー（２９）は３６分の出場で３２得点、１０リバウンド、１１アシストを稼ぎ、プレーオフ自身通算７２試合目で初のトリプルダブルを達成。初戦で６得点と精彩を欠いたクレイ・トンプソン（２７）も３点シュートを７本中４本成功させて２２得点を記録するなど、チームを支える主力３人が底力を発揮して地元で白星を２つ並べた。

　カリーは「監督はベンチにはいなかったがずっと指示はしてくれていた。それでもベンチにいてくれるのは大きい。彼の声が聞けてうれしかった」と指揮官の復帰を歓迎。コートに登場する際、スタンディング・オベーションを受けてベンチに座ったカー監督は「やっと良くなった。もう十分、指揮を執れる」と笑顔を見せた。ただし昨年はホームで連勝しながらシリーズを逆転されており、「まだ何も終わっていない。去年は負けたんだ」と最後は引き締まった表情。敵地クリーブランドで迎える第３戦（７日）と第４戦（９日）に向けて気持ちを切り替えていた。

　一方、キャバリアーズはレブロン・ジェームズ（３２）が第３Ｑまでにトリプルダブル（２９得点、１１リバウンド、１４アシスト）を達成したが苦杯。プレーオフではマジック・ジョンソン（元レイカーズ）に並ぶ史上最多の８回目の快挙となったが、勝利にはつながらなかった。ケビン・ラブ（２８）は２７得点、７リバウンド、カイリー・アービング（２５）も１９得点と７アシストを稼ぐなどビッグ３はそれなりの活躍を見せたが、後半は４９―６５と押されっぱなし。最後まで勝機を見いだせなかった。

　なおプレーオフで両軍の選手が同じ試合でトリプルダブルを達成したのは、１９７０年の東地区決勝でウォルト・フレイジャー（ニックス）とルー・アルシンダー（バックス＝のちにカリーム・アブドゥルジャバーに改名）が３部門に２ケタの数字を並べて以来、４７年ぶりの出来事。ファイナルでは史上初めてとなった。