１３歳張本　日本最年少“世界単１勝”「自慢できる」

卓球　世界選手権個人戦 （ 2017年5月31日    ドイツ・デュッセルドルフ ）

男子シングルス１回戦で、ポイントを奪いガッツポーズする張本智和
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　まぎれもない金の卵だ。１３歳の張本は、男子シングルス１回戦で世界ランキング１０６位のヌイティンク（ベルギー）をサーブでほんろうし、ストレート勝ち。１３歳３３８日での本戦勝利は、丹羽孝希の１４歳２００日（０９年横浜大会）を抜いて日本勢の世界選手権同種目の最年少勝利記録を更新した。「日本に帰っても自慢ができる。どの大会で挙げた１勝よりも重い勝利です」と２０年東京五輪の星は声を弾ませた。

　２回戦は、公式戦で初対戦となる「憧れ」の水谷に挑む。「一人の選手として全力で勝ちにいきたい」と気合十分。「天才だわ、アイツは」と張本の実力を表した日本男子の倉嶋監督は「卓球ファンになっちゃいますね。僕も第三者として見たいような対決」と水谷との対戦を楽しみにしていた。