足首を痛めたスパーズのレナード、西地区決勝第２戦を欠場へ　ポポビッチ監督が決断！

西地区決勝戦第２戦の欠場が決まったスパーズのレナード（左）
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　ＮＢＡスパーズのグレグ・ポポビッチ監督（６８歳）は１５日、チームの大黒柱でもあるフォワードのカワイ・レナード（２５歳）を１６日に行われる西地区決勝第２戦には出場させない意向を示した。

　今季チーム１位の２５・５得点を挙げ、ディフェンスでもチームの要となっているレナードは１４日にオークランド（カリフォルニア州）で行われた決勝の第１戦でジャンプシュートを放って着地する際、ウォリアーズのセンター、ザザ・パチューリア（３３歳）に足を“着地点”に入れられて左足首を捻挫。ロケッツとの準決勝第５戦（９日）でも同じ個所を痛めて第６戦を欠場しており、今プレーオフでは２度目の欠場となる。

　パチューリアは「シュートを防ごうとしただけ。教えられた通りにやったまでだ」と語ったものの、ポポビッチ監督は同選手が一連の流れの中で左足を２度、レナード側に食い込ませていることを重視。「２ステップ目は適切ではない。非紳士的で危険な行為だ」と批判した。

　なおレナードはレギュラーシーズンを含めて今季９試合を欠場しているがチームは８勝１敗。大黒柱を欠いても、強固な組織力で見事な成績を残している。