ジャズ、７年ぶりシリーズ勝利　中１日でウォリアーズと激突

２６得点をマークしたジャズのヘイワード（ＡＰ）
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　ＮＢＡ西地区のプレーオフは３０日に１回戦最後の１試合をロサンゼルスで行い、５位ジャズが地元の４位クリッパーズを１０４―９１（前半４６―３９）で下して４勝３敗。７年ぶりにシリーズ勝利を挙げた。

　センターのルディー・ゴベール（２４歳）はファウルトラブルで１３分の出場（１得点）に終わったが、球宴に出場したフォワードのゴードン・ヘイワード（２７歳）が２６得点と８リバウンドをマーク。フリースローも６本すべて成功させ、このシリーズ全７試合では４５本放って失敗したのは２本だけだった。

　ジャズは準決勝で今季２勝１敗の１位ウォリアーズと対戦。１回戦が長引いたために中１日で次のシリーズに突入するというタフな日程になってしまった。ウォリアーズは１回戦（対トレイルブレイザーズ）を４戦全勝のスイープで勝ち上がっており中７日。２日にオークランドで行われる第１戦でジャズがどこまで粘れるかが注目されるところだ。

　第３戦でブレイク・グリフィン（２８歳）を右足つま先の故障で失ったクリッパーズは２年連続の１回戦敗退。クリス・ポール（３１歳）は４０分出場したもののフィールドゴールの成功は１９本中６本で結局１３得点に終わった。センターのディアンドレ・ジョーダン（２８歳）は２４得点と１７リバウンドをマーク。しかし苦手のフリースローは１５本中９本失敗した。

　今季限りで引退するポール・ピアース（３９歳）は２２分出場して６得点。しかしチームの敗退が決まったために、セルティクス時代を含め１９シーズンに及んだＮＢＡ生活にこの日別れを告げた。レギュラーシーズンは１３４３試合出場して平均１９・７得点。通算得点は歴代１５位の２万６３９７だった。