ＮＦＬドラフト　実績十分の逸材が２５３番目に指名されたワケ

ミシシッピ大のＱＢチャド・ケリー　（ＡＰ）
Photo By スポニチ

　ＮＦＬドラフトは２９日に４巡目から７巡目までの指名を行い、すべての日程を終了。計２５３人が指名を受けた。

　最後の指名選手は例年「ミスター・イレレバント（Ｉｒｒｅｌｅｖａｎｔ＝的外れ、見当違い」と呼ばれてあまり注目されない人材が名を連ねているが今年は例外。２５３番目にブロンコスに指名されたのは、今ドラフトで最多の５３人を送り込んだ強豪カンファレンス、ＳＥＣ（サウスイースタン・カンファレンス）に所属するミシシッピ大のＱＢチャド・ケリー（２３）だった。ケリーは過去２シーズンで６８００ヤードと５０ＴＤをパスで獲得しており、本来は３巡目までに消えると言われていた逸材。伯父はかつてビルズで活躍し、ＮＦＬの殿堂入りを果たしているＱＢジム・ケリー氏（５７）とあってその動向が注目されていた。

　ケリーは強豪アラバマ大を撃破するなど実績は申し分なかったが、暴行事件などを引き起こすなどフィールド外のトラブルが多くブロンコス以外のチームは指名を回避。しかし現役時代に伯父のケリー氏とライバル関係にあった元ブロンコスのＱＢジョン・エルウェイ氏（現ブロンコスＧＭ兼球団副社長）が最後の最後で指名に踏み切って「的外れ」ながらＮＦＬ入りを果たした。

　なお大学別の最多指名はミシガン大の１１人。最も多くの選手を指名したのはシーホークスの１２人、次いでベンガルズとバイキングスの１１人となった。