吉田、２年ぶりＶに涙　過去の５勝と違う感慨「よく帰ってきた」

女子ゴルフツアー　フジサンケイ・レディース最終日 （ 2017年4月23日    静岡県伊東市　川奈ホテルゴルフコース富士コース＝６３６７ヤード、パー７２ ）

優勝インタビューで涙を流す吉田
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　首位から出た吉田弓美子（２９＝フリー）が５バーディー、２ボギーの６９で回り、通算１２アンダーで２年ぶりのツアー通算６勝目を挙げた。６６をマークした佐伯三貴（３２＝大和ハウス工業）が通算９アンダーで２位。松森彩夏（２２＝スターツ）と松森杏佳（２１＝スターツ）がともに通算８アンダーで３位となり、ツアー初の姉妹同時トップ３入りを果たした。

　勝負を決めたのは１７番パー３。３打リードで臨んだ吉田の第１打はグリーンに届かず崖下に転がった。「簡単には勝たせてくれないんだな。グリーンに乗せて２パットのボギーで１８番に行こう」。割り切って打った第２打はピン奥１３メートルへ。２メートル曲がる下りのスライスライン。パターで打ち出したボールはカーブを描いてカップに沈んだ。「川奈の女神がほほ笑んでくれた」。勝利を確信した吉田は右手を突き上げた。

　前週のＫＫＴ杯バンテリン・レディースで棄権する原因となった背中痛を、１番の第２打で悪化させた。１、２番は連続ボギー。痛みのため、カップの中のボールを拾うこともできなかった。キャディーには「いつでもやめていいよ」と声を掛けられたが「先週も棄権している。楽しくゴルフをしよう」と腹をくくった。１２番でグリーン奥からチップインを決めるなど５バーディーを積み重ねた。

　苦しい日々が頭をよぎった。昨年、重圧から体調を崩した。「ゴルフ場に足を運ぶこともできなくなった。クラブを持つ手が震え、試合の前の夜は眠れなくなった」。試合会場で過呼吸を起こし倒れたこともある。

　精神科に通院して投薬治療を受けた。両親の勧めで秋以降２カ月ツアーから離れた。１２月の復帰２戦目４大ツアー対抗戦クイーンズが転機だった。睡眠２時間でプレーしたが「（日本ツアー）代表として戦えて面白かったし前向きになった」。

　過去５勝とは感慨が違う。「もうプロゴルファーとして駄目かもしれないと思った。よく帰ってきたなと思う」。涙があふれて止まらなかった。

　２８日には３０歳になる。「２０代のうちに６勝できて凄いと思う。２９歳の悪あがきができてよかった。今までの優勝とは違う。ゴルフを見つめ直すきっかけになる」。そう話した時に笑顔が戻った。