ケンブリッジ追い風９秒９８！公認条件下でも「出せる」確信

米フロリダ州競技会 （ 2017年4月15日 ）

男子１００メートル予選で、追い風参考記録ながら９秒９８をマークしたケンブリッジ飛鳥（左）
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　陸上男子で昨年のリオデジャネイロ五輪４００メートルリレー銀メダルのケンブリッジ飛鳥（２３＝ナイキ）が１５日、米フロリダ州クレアモントで行われた競技会の１００メートルに出場し、今季初戦となった予選で５・１メートルの追い風参考記録ながら９秒９８をマークした。参考記録の日本人９秒台は、電気計時では１５年３月に桐生祥秀（東洋大）が追い風３・３メートルで９秒８７を出して以来２人目。今季からプロとして活動する２３歳が正真正銘の９秒台に向け、幸先の良いシーズンのスタートを切った。

　温暖な米フロリダ州の田舎町で行われたのどかな雰囲気の競技会。追い風参考記録とはいえ、ケンブリッジが今季最初の１００メートルを９秒９８で駆け抜けた。５メートル超の強風が吹いた予選で走りに滑らかさを欠きつつも、日本選手では桐生に続いて２人目となる電気計時での大台突破。「９秒台が出たのは喜んでいい。そんなに速くは感じなかったし、状態が仕上がれば（公認される条件下でも）出せると思う」。単身で米国に乗り込み、海外レースへの転戦を始めた２３歳はリラックスした様子で手応えを話した。

　追い風４・４メートルを受けた決勝はレース間隔が短かったこともあり、１０秒０８と落とし、３組に分かれたタイムレースで３組４着だった。オフに強化したスタートの反応がいまひとつで「うまくスピードに乗れなかったし、中盤から後半の加速が良くなかった。前半もスピードに乗れず、風が強すぎて動きがばらばらになった。全体的にレベルアップさせる必要を２本のレースで感じた」と課題も感じている。４月は米国であと２大会に出場予定で「もう少し前傾してスムーズに加速ができるようにしたい」と、完成度を高める。

　昨夏のリオデジャネイロ五輪では４００メートルリレーのアンカーとして銀メダル獲得に貢献した。昨年末には「プロ転向」を表明。「これからの選手に、こういう道があるというのを示したい。失敗できない気持ちもある」と、より高い目標を掲げて競技に向き合っている。オフには筋力トレーニングに励み、体重は昨年より３キロ増の７９キロにパワーアップを果たし、日本人初の９秒台についても「通過点ぐらいの気持ちでやりたい。ゴールではないです」と平然と話している。

　３年後の東京五輪を見据えた新シーズンの第一歩を踏み出したスプリンター。「まずは（８月のロンドン）世界選手権の参加標準（１０秒１２）を切って、９秒台を狙いたい。世界選手権の決勝に残りたい」と青写真を描いた。

　▼日本陸連・伊東浩司強化委員長（１０秒００の日本記録保持者）追い風は３メートルを超すと走りが制御できないもの。一般の方が台風の風に押されて走るのと同じ。（報道を見て）本人が切れはなかったと言っている中では今後のためにも良かった。次のレースでどんな走りをするか楽しみだ。