宇野２位発進！「凄く気持ちいい」２つの４回転完璧、逆転Ｖ射程

フィギュアスケート世界選手権 （ 2017年3月30日    フィンランド・ヘルシンキ ）

＜フィギュア世界選手権男子ＳＰ＞華麗な滑りを見せる宇野昌磨
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　男子ショートプログラム（ＳＰ）で、宇野昌磨（１９＝中京大）が世界歴代３位となる１０４・８６点をマークし、２位発進した。２つの４回転ジャンプを完璧に決めて、３連覇を狙う首位のフェルナンデス（２５＝スペイン）に４・１９点差の好位置。３年ぶりの王座奪回を目指す羽生結弦（２２＝ＡＮＡ）はジャンプにミスが出て９８・３９点の５位と出遅れた。フリーは４月１日に行われる。

　会場に得点のアナウンスが響くと、大歓声が上がり、宇野は思わず両拳を振り上げた。１０４・８６点。２月の四大陸選手権で出した自己ベストを４・５８点更新した。フェルナンデスには及ばなかったが、世界歴代３位の高得点を叩き出した。

　昨春世界で初めて成功させた高難度の４回転フリップを完璧に決めた。続く４回転―３回転の連続トーループもきれいに着氷。トリプルアクセルを含め全ジャンプを成功させ、ステップには感情が込もり、表情も豊かだった。表現面では、演技点で５項目のうち４項目が１０点満点で９点台の高評価。「凄く気持ちよく滑ることができました。この１年やってきたことを出せてうれしかった」と笑顔を見せた。

　１年前の屈辱が成長の原動力だ。昨季はシニア１年目でＧＰファイナルで３位に入るなど前半戦は好調だった。だが、後半に入って調子は下降。最後の世界選手権は７位に沈み、悔し泣きした。

　だからこそ、今大会へ向けた準備は万全だった。年明けから四大陸選手権や札幌アジア大会など３大会に出場し、試合勘を保った。他の日本選手が３、４日前にヘルシンキ入りしたのに対し、時差ボケに極度に弱い宇野は１１日前に現地入り。おかげで「日本と同じ感じで練習できた」と絶好のコンディションだった。独自の調整スタイルは昨季の反省から導いたもの。今季は出場した全ての大会で表彰台に立った。同じ過ちを繰り返すわけにはいかなかった。

　フリーでは４本の４回転ジャンプが入った高難度のプログラムに挑む。２月の四大陸選手権では既に４本全て成功。「四大陸の頃は難しいイメージがあったけれど、今は攻めている（構成）とは言えない」と話すほどなじんできている。トップとは４・１９点差。初の表彰台どころか、頂点も見えてきたが「地の力、みんながノーミスの時の力は僕は１位じゃないので、１位を狙う立場じゃない」と謙虚に語った。

　だが、こうも言う。「負けたくはないです。去年は泣いて終わったこの大会を笑顔で終えられたらいい」。進化を続ける１９歳。「（４回転ジャンプ）１つのミスで１０点下がる。順位もいくつ下がるか分からない。フリーも１つのジャンプでひっくり返る」。逆転の可能性があることも分かっている。

　◆宇野　昌磨（うの・しょうま）１９９７年（平９）１２月１７日生まれ、愛知県名古屋市出身の１９歳。５歳でスケートを始め、０９、１０年に全日本ノービス選手権連覇。１４〜１５年はジュニアグランプリファイナルをジュニア世界新となる合計２３８．２７点で制し、全日本選手権は羽生に次ぐ２位。１５〜１６年からシニアに移行し、ＧＰファイナル３位。１メートル５９、５４キロ。