若林５年ぶりＶ　史上６人目優勝者最終日ホールインワン

女子ゴルフツアーアクサ・レディース最終日 （ 2017年3月26日    宮崎県宮崎市　ＵＭＫカントリークラブ＝６４８４ヤード、パー７２ ）

優勝を飾った若林はギャラリーの声援に手を振って応える
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　結婚１周年記念日を迎えたばかりの若林舞衣子（２８＝ヨネックス）が鮮やかな逆転優勝を飾った。４打差７位から出て、前半の２番で自身４度目のホールインワンを達成するなど、６６をマーク。通算９アンダーで５年ぶりの通算３勝目を挙げた。首位スタートした川岸史果（２２＝加賀電子）、地元・宮崎出身の柏原明日架（２１＝富士通）は最終日に失速してともに３位だった。

　ど派手な猛チャージで鮮やかに差し切った。首位と４打差、７位から逆転優勝を遂げた若林は「今日は自分の気持ちの弱さに勝てました」と喜びをかみしめた。

　スタートから全開だった。前半１番のバーディーに続き、２番でギャラリーの度肝を抜いた。１５３ヤードを６番ユーティリティーでグリーンの右側４メートルに乗せると、下りのラインに乗った球がスルスルとカップに吸い込まれた。最終日にホールインワンを決めて優勝したのは、記録が残る１９９０年以降６人目の快挙。「ラッキー！と思ったけどまだ序盤。浮足立っちゃダメだとすぐに気持ちを切り替えました」。続く４、５番で連続バーディーを奪うなど、１イーグル、５バーディー、１ボギーの６６をマーク。優勝をたぐり寄せた。

　結婚１周年記念に花を添えた。昨年３月２０日に会社員の佳和さん（３４）と結婚して以来、初優勝に「主人に、優勝する姿を見せたかったので本当にうれしい」と感慨深げ。佳和さんの現地観戦こそかなわなかったが「いつも頑張れ、頑張れと応援してくれています。一緒にいるとゴルフのことから気持ちを切り替えられる」と何より心強いパートナーの存在に頬を緩めた。

　得意料理は肉じゃがだという。「ジャガイモは“アヤコ特製”なんです」。２０１１年秋から指導を仰ぐ師匠・岡本綾子が自ら栽培した愛情たっぷりのジャガイモが若林の心も体も支えた。「もちろんすぐに優勝報告の電話をしました。“涙が出るわー”と、すごく喜んでくれてうれしかったです」。優勝とホールインワン副賞「宮崎牛」の２つのボードを抱え「やっぱりバーベキューですね。みんなで食べたいです」。祝勝会会場にはお手製の肉じゃがも置かれるかもしれない。