真凜　羽生＆真央の道！来季チャレンジャーシリーズでシニアデビュー

本田真凜
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　フィギュアスケート世界ジュニア選手権の女子で１６年金メダル、１７年銀メダルの本田真凜（１５＝関大中）が来季、国際連盟（ＩＳＵ）公認の国際試合「チャレンジャーシリーズ」でシニアデビューすることが２１日、分かった。グランプリ（ＧＰ）シリーズよりはやや格が落ちるものの、得点はＩＳＵ公認スコアとなり、世界ランクのポイントも得られる。最大目標の１８年平昌（ピョンチャン）五輪へ、着実にステップを刻んでいく。

　１５歳の平昌への青写真が明らかになった。来季シニアに転向する本田。連盟関係者によると世界ジュニアで銀メダルを獲得したことで、ＧＰシリーズに２戦エントリーが確実な状況だ。世界トップクラスが出場するＧＰシリーズの前に、チャレンジャーシリーズでシニアデビューし、経験を積むことが判明した。関係者は「シニアという舞台に慣れるためにも、（チャレンジャーシリーズに）出ることになるでしょう」と話した。

　チャレンジャーシリーズはＧＰシリーズより出場選手のレベルはやや落ちるが、スコアはＩＳＵ公認で世界ランクのポイントも獲得できる。１０月下旬にスタートするＧＰシリーズに先駆けてスタートし、今季は９月から１０月上旬に６大会が開催された。日本勢も多数出場しており、羽生結弦はオータム・クラシック、浅田真央はフィンランディア杯、本田と同じ浜田コーチに師事する宮原知子は米インターナショナルクラシックを今季初戦に選んでいた。ＧＰシリーズ前の実戦として最適の舞台だ。

　ジャンルや振付師については本田は「内緒」と言うものの、既に来季のショートプログラム（ＳＰ）の使用曲も固まっている。世界ジュニアのフリー前も、新ＳＰ曲を聴きながら来季へのイメージを高めていた。ジャンプも３―３回転の種類を増やすなど、これまでより難度の高い構成に意欲を見せる。「スケートを始めた時からの夢は五輪の金メダル。そこを獲っていくつもりで強気でいきたい。全力で駆け抜けていきたい」。チャレンジャーシリーズから、夢舞台への挑戦が始まる。