西岡、バブリンカに金星ならず　最終セット、タイブレークまでもつれるも…

バブリンカ戦でリターンをする西岡（ＡＰ）
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　男子テニスのＢＮＰパリバ・オープンで、世界ランキング７０位の西岡良仁（２１＝ミキハウス）は惜しくも８強入りを逃した。世界３位のバブリンカ（３１＝スイス）に最終セットのタイブレークまでもつれる熱戦を演じたが、６―３、３―６、６―７で敗れた。

　コートから去る西岡にスタンドのファンだけでなく、勝者のバブリンカも拍手を送った。第１セットはバブリンカに２１本もの凡ミスが出て、西岡が３度のブレークに成功して先取した。第２セットを落としてイーブンとなって迎えた最終セットも惜しい展開だった。

　第１ゲームをブレークすると、その後は緩急をつけたストロークやネットプレー、持てる武器の全てを駆使して必死のキープを続けた。しかし、５―４で迎えた第１０ゲーム、金星まであと２ポイントという３０―３０からブレークを許した。

　気力を振り絞って第１１ゲームを再びブレークしたが敵もさるもの。第１２ゲームを再びブレークバックされてタイブレークに突入した。予選から戦い続けてきた西岡は、タイブレークの途中で膝を折るなど疲労困憊（こんぱい）。先にミニブレークを許してから懸命の追いすがったものの、最後は４―７のスコアで振り切られた。

　ラッキールーザーとして初の本戦入りを果たし、シード選手を連破してマスターズ大会で初の１６強入り。大会後のランキングでは自己最高の５８位前後まで浮上する見通し。今大会で得たものは大きかったはずだ。