錦織　３年連続１６強　７２分ストレート　修正サーブ安定７８％

テニスＢＮＰパリバ・オープン （ 2017年3月14日    米カリフォルニア州インディアンウェルズ ）

ＢＮＰパリバオープン３回戦でミュラーに完勝した錦織（ＡＰ）
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　男子シングルスで世界ランキング５位の錦織圭（２７＝日清食品）が３年連続でベスト１６入りを決めた。世界２８位のジレ・ミュラー（３３＝ルクセンブルク）を６―２、６―２と寄せつけず、わずか１時間１２分での快勝。「内容はとても良かった。この調子を維持したい」と表情も明るかった。

　特に光ったのは、マイケル・チャン・コーチから修正を受けた第１サーブの安定感だった。２回戦の６９％に続き、この日は７８％の高い成功率で主導権を握った。「あれだけ入ればフリーに攻められるポイントが増える。この２試合は自信を持ってサーブを打てている」。リターンも鋭くミュラーにサーブ＆ボレーを許さず、不用意にネットに出てきた時は軽々とロブショットで頭を越した。

　前日にはＩＭＧアカデミーの後輩である２１歳の西岡も元世界４位のベルディハ（チェコ）を破って１６強入りを決めた。「（西岡は）かなりプレーがしっかりしてきている。しぶとくて、僕がやるにしてもかなりタフな相手と感じる」。日本のエースには成長著しい後輩の存在も良い刺激になっている。