西岡　大金星！元世界４位ベルディハを逆転で撃破　初１６強入り

テニスＢＮＰパリバ・オープン▽男子シングルス３回戦   西岡　１―６、７―６、６―４　ベルディは　 （ 2017年3月13日    米カリフォルニア州インディアンウェルズ ）

男子シングルス３回戦でトマーシュ・ベルディハに逆転勝ちした西岡良仁
Photo By ゲッティ＝共同

　世界ランキング７０位の西岡良仁（２１＝ミキハウス）が、マスターズ大会で初の１６強入りを決めた。世界１４位のトマーシュ・ベルディハ（３１＝チェコ）に１―６、７―６、６―４で逆転勝ち。「勝てるとは思っていなかった。できるところまで戦おうと思っていたら相手が崩れた」。２時間２２分の熱戦を制すると最後はコートにひざまずいた。

　気温３５度で始まった過酷な消耗戦。連戦の疲れから西岡は動きが鈍く、第１セットは１ゲームしか奪えず、第２セットもあっさり２―５まで追い込まれた。だが窮地でも諦めなかった。粘り強くラリーを続けてミスを誘い、第９ゲームではマッチポイントをしのいだ。驚異の追い上げからタイブレークでこのセットを取り切ると、音を上げたのは元世界４位のベルディハの方だった。

　３回戦のカロビッチ（クロアチア）に続いてシードを破り、直前の大会ではナダル（スペイン）相手にも奮闘した。「今は勝つイメージを持って試合に入っている。自信を持ってプレーできている」と上位にも臆するところはない。次戦も４大大会３勝のバブリンカ（スイス）だけに「やれることをやるしかない」と力を込めた。