稀勢　９５年貴乃花以来の新横綱優勝へ　豪風、正代に連勝必ず

大相撲春場所 （ 2017年3月12日    エディオンアリーナ大阪 ）

朝稽古で汗を流す稀勢の里＝大阪市港区の田子ノ浦部屋宿舎
Photo By 共同

　日本相撲協会は１０日、大相撲春場所（１２日初日、エディオンアリーナ大阪）の取組編成会議を開き、２日目までの取組を決めた。新横綱・稀勢の里（３０＝田子ノ浦部屋）は初日に東前頭筆頭の豪風（３７＝尾車部屋）、２日目に小結・正代（２５＝時津風部屋）と対戦する。豪風とは過去２０勝５敗。正代とは４勝１敗。相性がいい２力士を下して勢いをつけ、１９９５年初場所の貴乃花以来となる新横綱の優勝を目指す。

　１９年ぶりの日本出身横綱となり、注目を一身に受ける春場所。初日が幕内最年長３７歳の豪風で２日目が小結・正代と相手が決まり、稀勢の里は「その辺と当たると予想していましたし。どっちにしろ一日一番集中してやるだけ」と気を引き締めた。豪風とは過去２０勝５敗で大関昇進以降は９勝１敗と圧倒。正代とは４勝１敗だ。相性がいい２力士を退けてスタートダッシュを決める。

　１７年ぶりに４横綱となり、優勝争いは混戦必至だ。そんな中、年６場所制となった１９５８年以降で大鵬、隆の里、貴乃花の３人だけの新横綱の優勝に挑む。数少ない不安の一つが春場所のデータ。大関時代に初日から２連敗したことが２回しかない稀勢の里だが、それがいずれも春場所だった。また大関昇進後、春場所２日目までの通算成績は５勝５敗。鍵を握る序盤を乗り切れば勢いはつく。

　多忙な行事をこなしながら稽古を積み、仕上がりは順調。６日に左目付近を負傷して約１０針を縫ったが、影響はない。前日９日は休養し、この日は相撲は取らずに四股やぶつかり稽古などで約１時間半、調整した。「いいんじゃないの。非常にいい稽古ができた。だいぶ形も決まってきた。こんな感じでやれれば、切れ味が戻る。やれると思う」と調整に自己採点で合格点をつけた。

　取組編成会議を終えた二所ノ関審判部長（元大関・若嶋津）は優勝争いについて「白鵬が中心になるのかな。（でも）やっぱり稀勢の里が中心になっていってほしい」と期待を寄せた。地方場所最多を更新する勢いの約１９００本の懸賞が懸かる春場所。周囲が沸騰する中、新横綱は出陣の時を待つ。