山田章仁「飛び抜けて面白い」イングランドに期待　１１日深夜スコットランド戦

[ 2017年3月3日 05:30 ]

　ラグビー日本代表で活躍するＷＴＢ山田章仁（３１、パナソニック）が２月２６日に行われた欧州６カ国対抗戦「シックス・ネーションズ」第３節イングランド―イタリア戦のテレビ中継でゲスト出演。本紙評論家の大西将太郎氏（３８）とプレーを解説。現役選手ならではの視点で中継を盛り上げた。中継後にゲームを振り返った山田が、今後のシックス・ネーションズの展望について語った。

──シックス・ネーションズの試合を解説して、いかがでしたか？

　客観的にラグビーのおもしろさや、現在のラグビーのトレンドを知ることができ、いい勉強になりました。

──画面を通じて、シックス・ネーションズから感じたことは？

　ラグビーの伝統国ばかりなので、ラグビーの本質的な部分が伝わってきますね。たとえば会場の雰囲気とか、選手のプライドとか。そういうところにシックス・ネーションズ独特の雰囲気を感じます。

──このイングランドＶＳイタリアで、特に参考になった選手はいますか？

　同い年（３１歳）のイングランド代表ＦＢマイク・ブラウンの動きは勉強になりましたね。彼に限らずインターナショナルのレベルで活躍する選手はミスをしません。当然いいプレーをするというところが共通点としてあると思います。

──印象に残った場面はありましたか？

　後半２７分、イングランドのＷＴＢエリオット・デイリーがインゴールへ転がるボールを押さえる寸前でイタリアのＳＯカルロ・カンナがキックしタッチに逃れた場面がありました。こうしたタッチやトライラインのせめぎ合いは、僕もＷＴＢとしてこだわっていかないといけないと思っています。

──日本時間１１日深夜の第４節で山田選手が注目しているカードはどれですか？

　イングランドが飛び抜けて面白いラグビーをしていると思うので、僕はもうイングランドにしか注目していません（笑い）。イングランドＶＳスコットランド（１１日深夜０・４５）は興味津々ですね。

──イングランドと相対するスコットランドの印象はいかがですか？

　去年セブンズ（７人制ラグビー）に挑戦中だった僕は、スコットランド戦（２０１６年６月１８、２５日）には出場していませんが、印象としてはセットピースが強く、ペナルティゴールで着実に点を重ねてくる、そんなイメージを持っています。そしてイングランドやスコットランドに限りませんが、ハイボールへの対応やタッチに簡単に出ないことなど、ＷＴＢとしてベーシックのスキルがしっかりしている選手が多いので、そこに注目しています。

──他にも注目しているチームやカードはありますか？

　ウェールズＶＳアイルランドですね。ウェールズもシックス・ネーションズの中ではしっかりしたチームです。昨年（２０１６年１１月１９日）の日本代表と対戦したウェールズはメンバーを少し落としていたので、今はその時とは違うチームというイメージで見ています。昔の低迷期と比べると目覚ましく強化が進んだという意味では、日本がお手本にすべき国のひとつでしょう。もちろんアイルランドも強い国ですが、この試合はウェールズを応援します。

　山田が注目するシックス・ネーションズは（ＷＯＷＯＷで全１５試合生中継）は今週末に第４節が行われ、連覇を狙うイングランドと強豪スコットランドが激突する。世界屈指の好カードに注目だ。