３４歳・中本、悲願のマラソン初優勝！別大毎日マラソン

　陸上の世界選手権（８月、ロンドン）代表選考会を兼ねた別府大分毎日マラソンは５日、大分市・高崎山うみたまご前―大分市営陸上競技場のコースで行われ、２０１２年ロンドン五輪６位の中本健太郎（３４＝安川電機）が２時間９分３２秒でマラソン初優勝を飾り、世界陸上切符へ名乗りを挙げた。

　序盤から先頭集団でレースを進めた中本は、３４キロ過ぎでデレジェ・デベレ（３０＝エチオピア）との一騎打ちに持ち込むと、苦しい表情を見せながらもトップを並走。３９キロ手前で仕掛けてデベレをぐんぐん引き離すとそのまま独走状態となり、マラソン１４度目の挑戦で悲願の初優勝を成し遂げた。５１秒差の２位にデベレ、３位に木滑良（２６＝ＭＨＰＳ）、初マラソンの大石港与（２８＝トヨタ自動車）が４位に入った。

　２０１３年の同大会ではデッドヒートの末に川内優輝（２９＝埼玉県庁）に敗れた。４年前の雪辱を果たし、「本当に別大で優勝したかったので、優勝できてうれしい。あの時の思いをぶつけて今日の優勝に結び付いたと思う」としみじみ。「タイム的には物足りないものはあるんですけど優勝が目標だったのでうれしい」と話した。

　▼世界選手権の選考　男子マラソンの枠は最大３。選考会は（１）福岡国際（２）東京（２月２６日）（３）びわ湖毎日（３月５日）（４）別府大分毎日。（１）〜（３）で日本人１位となり、日本陸連の派遣設定記録２時間７分を選考会終了までに突破した選手は内定。ほかに（１）〜（３）で日本人上位３人、（４）で日本人１位の中から総合的に選考される。福岡国際では川内が２時間９分１１秒で日本人トップの３位に入った。