松山　Ｗ快挙へ１差　日本人最多米４勝＆大会連覇へ好位置キープ

米男子ゴルフツアー フェニックス・オープン第２日 （ 2017年2月3日    米アリゾナ州スコッツデール　ＴＰＣスコッツデール＝７２６６ヤード、パー７１ ）

松山英樹
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　大会連覇を狙う松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）は４バーディー、１ボギーの６８で回り、通算９アンダーの１３３で、首位と１打差の３位の好位置につけた。２バーディー、５ボギーの７４と落とした石川遼（２５＝ＣＡＳＩＯ）は１打差で予選落ちとなった。安秉勲（２５＝韓国）とブレンダン・スティール（３３＝米国）が通算１０アンダーで首位に立った。

　連覇へ視界良好だ。昨年覇者の松山が第２ラウンドを４バーディー、１ボギーの６８で回り、首位に１打差の３位の好位置につけた。「悪い位置じゃない」とリーダーボードの最上位を見据えた。

　前半はパー５の３番で３メートルを決めるも１つ伸ばしただけで折り返し。パーオン率は８８・３３％で全体１位を記録したが「感触は良くなかった」と初日同様、ショットの手応えには不満げな様子だった。だが、ラウンド中の修正力が松山の強み。後半に入ると１１番で２メートル、１５番は１メートル、１７番で６メートルを沈め３バーディーを奪取。ここで首位に並んだだけに、最終１８番で２日間で初めてボギーを叩いたのが悔やまれた。

　松山は２つの快挙に挑む。今大会の連覇と日本勢最多となる米ツアー４勝目だ。連覇しているのは６１〜６３年に３連覇を果たしたアーノルド・パーマー（米国）ら過去５人で７４、７５年のジョニー・ミラー（米国）以来４２年ぶりの偉業に期待がかかる。米ツアー４勝目となれば丸山茂樹を抜いて日本勢単独トップに躍り出る。

　今大会は１４年が４位で１５年が２位と得意としているが、第３ラウンドでは自分との闘いになりそうだ。プロアマ戦が行われた開幕前に首に違和感を覚えた。「体のコンディションは良くないですけど、ゆっくり休めば治るかなと思います」と話したが、第２ラウンドでは予防用のテーピングをシャツの襟もと近くの筋肉に施していた。１１番では第２打に入る直前にアイアンを持った左手を大きく回してからアドレス。バーディーを奪うも普段とは違うルーティンとなった。「普通にやればチャンスはある。無理せずやりたい」と動じる様子は見せなかった松山。その姿には王者の風格が漂っていた。