１３歳・張本　史上最年少Ｖ逃し涙　注目度高く「緊張して焦って凡ミス」

卓球全日本選手権第３日 （ 2017年1月18日    東京体育館 ）

ジュニアの部男子シングルスの準々決勝で敗れ、頭を抱える張本智和
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　ジュニア男子シングルス準々決勝で、世界ジュニア王者の張本智和（１３＝エリートアカデミー）が宮本春樹（１７＝愛工大名電高２年）に２―３で敗れ、史上最年少優勝を逃した。混合ダブルスでは吉村真晴（２３＝名古屋ダイハツ）、石川佳純（２３＝全農）組などが４強入りした。

　国内の壁は厚かった。ジュニアの男子シングルス準々決勝。昨年１２月の世界ジュニア選手権を史上最年少１３歳で制した張本はテレビカメラ１０台が取り囲むほど注目を集める中、「緊張して焦って凡ミスが出た」。高校２年生を相手にフルゲームの末、敗戦。昨年の４強にも及ばず「優勝しか狙っていなかったので、今までで一番悔しい」と涙をこぼした。

　ただ、まだシニアでの戦いが残っている。この日は大学生のカットマンを相手にストレートで圧勝。２勝した昨年に続いて初戦を突破した。「ジュニアで負けて、優勝したいとは言えない。一戦一戦、頑張りたい」。ここからは無心で挑むだけだ。