松山　“鬼門”で自己ベストタイ６６　過去３度予選落ちも

米男子ゴルフツアー ソニー・オープン第１日 （ 2017年1月12日    米ハワイ州ホノルル　ワイアラエＣＣ（７０４４ヤード、パー７０） ）

松山英樹（ＡＰ）
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　前週２位の松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）は６バーディー、２ボギーの６６で回り首位と７打差の２１位につけた。小平智（２７＝Ａｄｍｉｒａｌ）が７バーディー、２ボギーの６５で１２位。谷原秀人（３８＝国際スポーツ振興協会）は６７で３８位、宮里優作（３６＝フリー）は６８で５４位、片岡大育（２８＝Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ）は７０で９４位、岩田寛（３５＝フリー）は７１で１１９位。前週優勝のジャスティン・トーマス（２３＝米国）が２イーグル、８バーディー、１ボギーで米ツアー歴代２位に並ぶ５９をマークして首位に立った。

　松山が鬼門を難なく攻略した。この大会は過去４度出場で３度予選落ち。苦手にしているワイアラエＣＣで自己ベストに並ぶ６６をマークし「あまり好きじゃないコースでアンダーで回れた。良いショットも打ったし悪いショットも出た。アプローチのミスも出た。その割に４つ伸ばせたので良かったな」と満足げに話した。

　スタート前の練習場で「ショットがバタバタしたので大変だなと思った」と不安を抱いたままコースへ。それでも「始まってみれば意外とグリーンに乗っているし、ミスしても何とかパーセーブできたので良かった」ときっちりスコアをまとめた。２番では残り１５０ヤードからの第２打を９Ｉで６０センチにぴたりとつけて、３番では７メートルを沈めて連続バーディー。９、１０番もスコアを伸ばした。

　後半はショットが左にひっかかるようになったが、アプローチでしのいだ。１６番は花道からピンそばに寄せてパーセーブ。最終１８番はグリーンサイドから８０センチにつけてバーディーで締めた。

　昨年１０月から出場６試合で優勝４度、２位２度と好調が続いている。今週はエースキャディーの進藤大典氏ではなく、東北福祉大出身のプロ早藤将太（２３）がバッグを担いでいるが「アマチュアの時は自分で担いでいたのでさほど違和感はない」とリズムを乱すこともなかった。「彼（早藤）が表舞台で活躍したいと言っているので、何か感じてくれたらいいかなと思っている」と後輩を気遣いつつ世界レベルのプレーを見せた。

　前週ＳＢＳチャンピオンズで優勝争いの末に敗れたジャスティン・トーマスが５９と圧巻のスコアで回ったことには「調子が良ければ彼なら出せる」と驚くこともなかった。世界ランキング６位は「（僕は）２日目もこれくらいのゴルフができれば」とマイペースで頂点に向かっていく。