東海大、新鮮力で箱根の頂点を　登録１６人中８人が１年生

先頭に立って練習する（左から）東海大・鬼塚、関、館沢
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　第９３回箱根駅伝（来年１月２、３日）で前回総合５位の東海大が１６日、神奈川・湘南キャンパスで練習を公開した。登録１６人中８人が１年生。総合３位を目標に掲げる両角速（もろずみ・はやし）監督は「強力なルーキーを大量に補強した。のるかそるかのどっちか」と往路の主要区間をフレッシュな布陣で挑むことを明言した。

　１１月の全日本駅伝ではエース・関を体調不良で欠いて７位となったが、３位となった１０月の出雲駅伝は前半３区間はいずれも１年生。３区・関が青学大を抜いてトップに立ち存在感を示した。箱根は過去１０大会で１区の２桁順位が８回。序盤で体力を消耗し、「鬼門中の鬼門」と監督の悩みの種だったが、流れを変える時が来た。

　１区は出雲で力走した鬼塚、続いて実力一番の関が控える。エース区間に送り出される関は「青学大の一色さんを意識します。勝負できれば、世界に踏み出す一歩になる」と気合十分だ。５区には館沢、松尾という力のある２人が候補で、両角監督は「失敗を恐れず王者・青学大に食らいついてほしい」と輝く星たちに期待を込めた。