桐生＆山県　豪華タッグで日本人初９秒台実現へ！今オフ合同合宿

桐生（左）と山県
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　豪華タッグが９秒台を可能にする。陸上男子１００メートルで１０秒０１の記録を持つ桐生祥秀（２１＝東洋大）と１０秒０３の山県亮太（２４＝セイコーホールディングス）が今オフに合同合宿を計画していることが１４日、分かった。来年２月に桐生が在学する東洋大が行うオーストラリア合宿に、山県が参加する方向で調整中。１００メートルの２強がともに汗を流し、来季の１０秒切りへ進化を遂げる。

　日本短距離界をリードするスプリンター２人が、互いを意識しながら切磋琢磨（せっさたくま）する。来年２月に東洋大がオーストラリアでの合宿を予定しており、桐生を指導する土江コーチが山県に合宿の参加を打診。温暖な地での練習を望んでいた山県は応じる予定という。これまで２人は日本陸連の合宿や、数回の合同練習の経験はあるが、長期の合宿でともに汗を流すのは初めてだ。

　桐生の自己ベスト１０秒０１は日本歴代２位、山県の１０秒０３は同４位タイ。現役のスプリンターでは１、２位の記録だ。桐生は中盤の加速力、山県はロケットスタートからの序盤の走りと特長が異なる。山県は「彼（桐生）にないところをボクは持っているし、ボクにないところを彼が持っていたりする。一緒に練習すれば刺激になるし、楽しみ」と胸を高鳴らせた。

　リオデジャネイロ五輪の４００メートルリレーでは山県が１走、桐生が３走を務め、男子トラック種目で史上最高位となる銀メダルを獲得。快挙の一方、１００メートルでは桐生が予選落ち、山県も準決勝で自己ベスト１０秒０５（当時）をマークしながら、決勝には届かなかった。世界大会の決勝に残るためには、９秒台は必須だ。２人とも「日本初の９秒台は自分が」という思いを持っている。合同合宿でしのぎを削ることで、その思いはより強くなるに違いない。

（２０年東京五輪は／個人での飛躍も／）　来夏の世界選手権（英国・ロンドン）で、２人はリレーのメダルとともに１００メートルでの決勝進出が目標。視線の先にはもちろん、２０年東京五輪がある。桐生が「全員が（１００メートル）９秒台で走れれば、もっと戦える」と言えば、山県も「自分たちに何が足りないか、それぞれ分かっている。一つ一つ課題をクリアしたい。目指すところはリレーの金しかない」と気合十分。ともに流した汗が、日本初の９秒台へ、４年後のＴＯＫＹＯへつながっていく。