松山が寄せて遼が入れる！黄金パターンで４バーディー

男子ゴルフ　国・地域別対抗戦Ｗ杯　第３日 （ 2016年11月26日    オーストラリア・メルボルン　キングストン・ヒースＧＣ＝７１１１ヤード、パー７２ ）

１８番、ホールアウトする石川遼（左）と松山
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　２人が１つのボールを交互に打つフォアサムが行われ、８位から出た松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）と石川遼（２５＝ＣＡＳＩＯ）の日本は４バーディー、３ボギーの７１で回り、通算７アンダーの４位に浮上した。７０で回ったデンマークが通算１４アンダーで単独首位をキープした。最終日は２人がそれぞれ自分のボールを打ち、ホールごとに良い方のスコアを採用するフォアボールで争われる。

　伸ばすのが難しいフォアサムで７１をマークし４位に浮上した。しかし松山は「優勝を目指すにはもう少しスコアが必要だった」と唇をかんだ。

　第１日は奇数ホールで松山、偶数ホールで石川が第１打を担当したが、順番を逆にした。前夜２人で作戦会議を開き、石川が提案。キングストン・ヒースＧＣはパー３とパー５が偶数ホールに集中している。逆の方がアイアンが正確な松山がグリーンを狙い、パットが好調な石川がバーディーパットを打つ形が増える。反対した松山も「自分のアイアンショットを生かしてバーディーチャンスをより多く（石川に）打ってもらうというのがチームが上に行くための作戦」と納得した。

　作戦は的中。４バーディーは全て松山がつくったチャンスを石川がものにした。１３番は石川が１Ｗで３３０ヤード飛ばし、残り３５ヤードから松山がＳＷで２メートルへ。１４番パー５は松山がピンまで３５ヤードのバンカーから３メートルへ。そして石川が確実に沈めた。

　石川は「インパクトボックス」という練習器具を持参している。パターのフェースがスクエアに当たらないと箱が回る。スタート前や終了後に打ってフェースを真っすぐ出す動きを体に覚え込ませる。地道な作業が好調なパットを支えている。

　ライン読みでは松山の助言が生きている。１３番では「ちょいスラ（イス）」という相棒の言葉通りに打ってカップイン。石川は「えっと思ったけど、その通りに入った。英樹の読みは全部当たっている」とうなずいた。

　首位との差は７打に広がった。松山は「ボードを見て伸ばさなきゃきついと思いながらも、むちゃはできない。デンマークがもうちょっとスコアを落とすかなと思っていたけど」ともどかしそうだ。

　それでも目標は変えない。松山は「優勝には通算２０アンダー以上が必要だと思う。５０台を目指す」と言い、石川は「昨日（デンマークが）６０を出したし、１人で６アンダー、７アンダーを出したい」と前を向いた。丸山茂樹、伊沢利光のペアで臨んだ０２年は第３日にフォアボールで５８をマークして首位に立ち優勝した。逆転は決して実現不可能なシナリオではない。