松山＆遼　尻上がり４差１０位発進　息ピタリＶ圏

男子ゴルフ　国・地域別対抗戦Ｗ杯　第１日 （ 2016年11月24日    オーストラリア・メルボルン　キングストン・ヒースＧＣ＝７１１１ヤード、パー７２ ）

＜ゴルフＷ杯初日＞１２番、石川遼（左）のサポートをうけながらパットに入る松山
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　２人が１つのボールを交互に打つフォアサムで第１ラウンドが行われ、松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）と石川遼（２５＝ＣＡＳＩＯ）の日本は４バーディー、３ボギー、１ダブルボギーの１オーバー、７３で回り、首位と４打差の１０位で発進した。３アンダー、６９のスペインが単独首位に立った。

　１８番パー４。石川がグリーン右からのアプローチを１０センチに寄せて、松山がタップイン。７３でホールアウトした黄金ペアは笑顔で握手を交わした。

　「自分たちのミスからボギーになって３オーバーまで行った。そこから２打戻したのは大きい」と石川が言えば、松山も「今日の風だったら、もう少しオーバーの組がいてもおかしくない。１５、１６番で戻せたので良かった」と振り返った。

　２人そろって日の丸カラーのウエアでティーオフ。強風にも悩まされ序盤はミスが続いて３オーバーまで落とした。会話も少なめで、石川のバッグを担ぐ佐藤賢和キャディーが「お葬式の一歩手前の雰囲気」と冗談めかすほど。浮上のきっかけは１０番。石川が５Ｉでフェアウエーに運び松山が第２打をピンに絡めた。「ティーショットからうまくいってバーディー。そこからペースがつかめた」と松山はうなずいた。

　徐々に会話も増え、トラブルの場面では打たない方がロープを撤去したり相棒を助ける姿も目立ち、グリーンでは一緒にラインを読むようになった。その共同作業が結果に結びついたのが１５、１６番の連続バーディーだ。

　１６番は７メートルのチャンスだったが、フックしてスライスする難しいライン。２人で意見を出し合い石川がカップに沈めた。松山は「自然と（一緒に読むようになった）。ラインの読み方が近かったので。僕は全然入らなかったけど、代わりに入れてくれた」と笑った。

　フォアサムの難しさについて松山は「ミスして難しいショットを相手に打たせてはいけないと気を使った」と表現し、石川は「ティーショットを打った流れでセカンドを打たないのでリズムの取り方が難しい」。ただホールを重ねるごとに遠慮がなくなり２人は本当のチームになった。

　首位とは４打差。松山は「明日のフォーマットでどれだけ自分のペースをつかんであさってに生かせるか」。フォアボールで争う第２ラウンドでの巻き返しを誓った。

　▼Ｗ杯　第１回はカナダ杯として１９５３年にカナダで開催。６７年からＷ杯の名称に。ほぼ毎年開催されたが今回は３年ぶりで５８回目。試合方式は何度か変更され前回は２人１組で各自のストロークプレーの合計スコアで争われた。今大会は２８カ国５６人が出場し、初日と３日目はフォアサム（同じチームの２人が１つのボールを交互に打ったスコアを記録）、２日目と最終日はフォアボール（２人がそれぞれ自分のボールを打ち、ホールごとに良い方のスコアを採用）を実施。７２ホールの合計スコアで順位を決定する。