アリヤ・ジュタヌガーンが首位発進　規格外スプーン２９０ヤード！

女子ゴルフＴＯＴＯジャパンクラシック第１日 （ 2016年11月4日    茨城県小美玉市　太平洋クラブ美野里コース＝６６４６ヤード、パー７２ ）

＜ＴＯＴＯジャパンクラシック初日＞１番、ティーショットを放つアリヤ・ジュタヌガーン

　キャディーバッグから１Ｗを抜いてプレーしたＡ・ジュタヌガーンが６６で回ってきた。「ティーショットはスプーン（３Ｗ）と２番アイアンを使った。数ホールはいいショットができた。パットが入ったし、チップインが２回あったのが大きかった」。首位で滑り出し満足そうにほほ笑んだ。

　８番で２・５メートルを沈めて、９番パー５は第３打を６０センチに付けて伸ばした。１０番では残り１８ヤードから６０度のウエッジで放り込んで３連続バーディー。１８番はグリーン手前から１５ヤードを５０度のウエッジで流し込みチップインバーディー締め。合計２３パットとグリーンも制した。

　小技が光ったが、やはり持ち味はパワーだ。１Ｗなしでもこの日の平均飛距離は２５８・５ヤード。３７７ヤード設定の４番では驚異の１打で度肝を抜いた。３Ｗで打ったティーショットは、１Ｗを使った同組の２人より６０～７０ヤードも飛んだ。推定飛距離は約２９０ヤード。「スプリンクラーに当たったからよ。自分でも驚いたわ」と本人も目を丸くした。

　「他の人より飛距離が出ることを意識したのは１１歳の時」。史上最年少（当時）で米ツアーデビューしたのもその頃だ。当時の１Ｗの平均飛距離は２１０ヤード。さらに８０ヤード伸びた今は１Ｗを握らなくても米ツアーで戦えるようになった。

　今季初優勝を含む５勝を挙げているタイの新星。黒いウエアは先月亡くなったプミポン国王への服喪を示す。８月のカナダ女子オープン以来の６勝目を視界に捉えて「目標は残り２日間楽しんでプレーすること」とまたほほ笑んだ。

　▼Ａ・ジュタヌガーンの米ツアー優勝　今季、ヨコハマタイヤ・クラシック、キングズミル選手権、ボルビック選手権、全英リコー女子オープン、カナダ女子オープンの合計５勝している