藤田寛之「中年の星」再び　日本シリーズ出場へ３打差好発進

男子ゴルフツアー平和ＰＧＭ選手権　第１日 （ 2016年11月3日    千葉県印西市　総武カントリークラブ総武コース＝７２１４ヤード、パー７０ ）

＜平和ＰＧＭ選手権　第１日＞１７番、ティーショットを打つ藤田

　２０１２年の賞金王、藤田寛之（４７＝葛城ＧＣ）が３連続を含む４バーディー、１ボギーの３アンダー６７で池田勇太（３０＝日清食品）らと並び３打差６位の好スタートを切った。トップは６アンダー、６４のＷ・Ｊ・リー（３１＝オーストラリア）、２打差２位に冨山聡（３８＝大和証券）ら４人が並んでいる。

　最終１８番、藤田の１５メートル以上のバーディーパットは２メートルオーバーした。パーパットも外れて、初のボギーで３アンダーに後退したが、「難易度が高いコースで１ボギーなら許してあげたい」と納得顔だった。パー４の７番で２打目をピンまで１メートルに寄せてバーディー。続く８番で６メートル、９番は８メートルと長いパットが決まって３連続バーディーを奪った。１３番でもスコアを縮め、首位と３打差のスタートに「最近、良くなかったので。今日はフェアウエーにも行ったし、パターも無難に入りました」と及第点をつけた。

　１２年に４３歳で賞金王に輝き、１４年にも３勝を挙げ「中年の星」と呼ばれたが、昨年、今年と優勝から遠ざかっている。通算１８勝を誇るベテランも今季の賞金ランキングは４０位。トップ１０は関西オープン（８位）のわずか１回で「今年は故障もないのにスコアが出ない。ミスが多くバーディーが取れない」と悩みは続く。それだけに「初日良くても調子がいいとは言えない。２日、３日と好調な日を増やしていかなくては」と慎重な口ぶりだった。

　今季も大詰めだが、最終戦の日本シリーズ出場資格は今季優勝者、および賞金ランクの上位合わせて３０人に与えられる。藤田は「残り４試合ではなく５試合にしたい」と話した。昨年も逃している日本シリーズ出場のためにも、２年ぶりの優勝を狙う。