鈴木愛　ベストスコアタイ６５で笠と首位タイ　賞金王争いも白熱

女子ゴルフツアーＮＯＢＵＴＡ　ＧＲＯＵＰ　マスターズＧＣレディース第３日 （ 2016年10月22日    兵庫県三木市　マスターズＧＣ＝６５２３ヤード、パー７２ ）

＜ＮＯＢＵＴＡ　ＧＲＯＵＰ　マスターズＧＣレディース第３日＞充実の秋！コスモスの咲く中、１６番でティーショットを放つ鈴木愛は首位タイに浮上
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　女子ゴルフツアーＮＯＢＵＴＡ　ＧＲＯＵＰ　マスターズＧＣレディース第３日は２２日、ともに今季２勝を挙げている鈴木愛（２２＝セールスフォース）が７バーディー、ボギーなしの６５、笠りつ子（２８＝京セラ）が６バーディー、１ボギーの６７で回り、通算１４アンダー、２０２で首位に並んだ。国内屈指の賞金総額１億４０００万円を誇るビッグトーナメントでの大会初制覇を目指し、好調が続く２人が２３日の最終ラウンドでしのぎを削る。

　好調が続く２２歳がまたしても優勝争いに加わった。この日のベストスコアに並ぶ６５をマークした鈴木は「久々にショットが良かった。パッティングも入ってくれた」と会心のラウンドを振り返った。

　３番でカラーから９メートルの距離をパターでねじ込んだのがバーディーラッシュの始まり。「ラフに入れたのは１回だけ」と安定感抜群のティーショットでフェアウエーを捉え続け、最終１８番はピンまで残り１４５ヤードの第２打を８Ｉで１メートルにつけ、この日７個目のバーディーを奪って締めた。

　最近は特に１Ｗが不調。「悪くなるとウイークグリップになる」と握りで左手の甲が下向きになってしまっていたが、今週は左手の甲を上向きになるように握ることを意識。加えてスイングリズムを「ゆっくり振ってみるようにした」ところ悩みだったティーショットが復調した。

　今季はメジャー１勝を含む２勝を挙げ、当面の目標は日本勢トップでの賞金ランキング３位以内。目標達成に向けて気になる存在が首位に並んでいる笠だ。鈴木は現在、１億１４７万５２３３円を稼いで賞金ランク４位。笠は１億１０７４万８６６６円で同３位で「（賞金ランクトップの）イ・ボミさんや（２位の）申ジエさんの賞金額は知らないんです。笠さんの金額ばかり見ている」。報道陣から「笠さんとの金額差は知っていますか」と問われると「９００万円」と即答するなどライバル心を燃やした。

　一方、２１日に鳥取県で発生した地震には心を痛めた。徳島県出身だが鳥取の倉吉北高に進学。「当時住んでいたところが震源地だった。ニュースで映像を見たら知っている場所があって悲しい気持ち」と第二の故郷を思いやった。気持ちの切り替えが難しいところだが、「最終日は２０アンダーまで伸ばせたら勝てると思う」と懸命に前を向いた。ゴルフを磨いた思い出の地へ、勝つことで、明るいニュースを発信する。

　▼鈴木の今季の主な成績　５月の中京テレビ・ブリヂストン・レディースで今季初優勝。９月の日本女子プロゴルフ選手権コニカミノルタ杯で２勝目を挙げた。予選落ちは３回だけと安定した成績