笠　６７で今季５度目の首位発進！姉貴分・古閑の賞金超えも

女子ゴルフツアーＮＯＢＵＴＡ　ＧＲＯＵＰ　マスターズＧＣレディース第１日 （ 兵庫県三木市　マスターズＧＣ＝６５２３ヤード、パー７２ ）

初日に単独首位でスタートした笠りつ子
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　国内屈指の賞金総額１億４０００万円を誇る、スポニチ主催のビッグトーナメントが開幕。今季２勝で賞金ランキング３位と好調の笠りつ子（２８＝京セラ）が６バーディー、１ボギーの６７をマークし、５アンダーで単独首位に立った。鈴木愛（２２＝セールスフォース）ら３人が１打差の２位。古屋京子（３５＝エモテント）ら９人が２打差の５位につけた。 【第１Ｒ成績】

　絶好調の元気印が今季５度目の首位発進だ。笠は「今日のラウンドは１００点？まだまだ！」と豪快に笑った。

　ショットメーカーとして鳴らす２８歳だが、この日はグリーン上でひときわ輝いた。前半の１３番でピン手前３メートルを決めてバーディーが先行。１８番は段の上に切られたピンに対し、手前から１０メートルのバーディーパットをねじ込んだ。それだけに、３パットのボギーだった最終９番を振り返り、「３パットだもん～」と悔しがった。

　直近１０試合で優勝２回、トップ１０を外したのは一度だけと絶好調だ。好調をキープするための秘訣（ひけつ）は「オンとオフの切り替えをはっきりすること」という。連戦の疲れを考慮し、最近は練習よりも体調管理を優先。今週も火曜日の夕方にホテルへ入り、水曜日のプロアマ戦に出場して初めてコースをチェックした。「私の場合、休む時は休んだ方が良い。休む時はクラブは握らずに、買い物や友達らとの食事でリラックスする」。心も体も極力休めることが試合での高い集中力を呼んでいる。

　兄貴分の活躍、姉貴分の記録も大きなモチベーションだ。クラブ、シューズ契約が同じの谷原秀人とは通っているトレーニングジムも同じ。谷原も現在、賞金ランキング２位でこの日の男子ツアーでは初日首位に立った。「よく、お互いに頑張ろうという話をする」と“ライバル”の活躍に刺激を受けている。さらに賞金が高額な今大会で優勝すれば、獲得賞金は１億３０００万円を超え、姉貴分と慕う古閑美保が４勝を挙げ賞金女王となった０８年の１億２０８５万４１３７円を抜く。

　だが、笠は「私は賞金額よりも勝利数」とあくまで優勝にこだわる。「もっともっと安定したゴルフができたら」。好スタートを今季３勝目につなげる。