山口茜“天敵”相手に逆転Ｖ！スーパーシリーズ２勝目、成長実感

山口茜

　バドミントンのスーパーシリーズ、韓国オープンは２日、ソウルで各種目の決勝が行われ、女子シングルスで世界ランキング１０位の山口茜（１９＝再春館製薬所）が、同７位の成（ソン）池（ジ）鉉（ヒョン）（韓国）に２―１（２０―２２、２１―１５、２１―１８）で逆転勝ちし、同シリーズで３年ぶりに優勝した。スーパーシリーズは年間１２戦で世界のトップ選手が参加。山口は１３年９月のヨネックス・オープン・ジャパン以来の２勝目。１２月に行われるスーパーシリーズ・ファイナル出場にも大きく前進した。

　過去１勝４敗だった成池鉉を１時間１４分の激戦の末に逆転し「第１ゲームを取られても落ち込まなかったのが良かった」と胸を張った。相手は１メートル７５の長身で強打が武器だが、「相手の方が動けない。丁寧にラリーを続けたら大丈夫」と長期戦なら有利と読み、粘り勝ちした。スーパーシリーズ２勝目に「何も知らない１６歳での優勝だった３年前とは意味合いが違う」と成長を実感していた。