錦織、吉兆！バブリンカ欠場で大会初第１シード　決勝進出100％

＜楽天オープン２０１６　錦織公開練習＞ボティーニコーチの前で強烈なショットを放つ錦織（右）

　男子テニスで世界ランキング５位の錦織圭（２６＝日清食品）は２９日、楽天ジャパン・オープン（１０月３～９日、東京・有明テニスの森公園）に向けた練習を有明コロシアムで公開した。世界３位のバブリンカ（スイス）が背中のケガで欠場を表明。錦織は大会９度目の出場で初めて第１シードで臨むことになった。

　４強入りした全米オープンから大阪でのデ杯を終え、つかの間の休養を取って再始動。「しっかり準備はできているし、いいトレーニングもできている」と心身ともにリフレッシュできたようだ。“錦織景気”で入場券の売れ行きはかつてないほど好調。初日からすでにキャンセル分を残す程度で大会関係者も「ここ２０年ぐらいで最高じゃないか」と驚いている。チケット購入者にとっては日本のエースが大会終盤まで残っているかも気になるところだが、第１シードは過去６回あり優勝５回に準優勝１回。決勝進出確率は１００％と安定した成績を残している。「日本で試合ができるうれしさがある。自分の存在を示せるようにプレーしたい」と２年ぶり３度目の大会制覇を目指して意気軒高だった。