タカマツ　リオ決勝の再現ならず…同じデンマーク組に逆転負け準Ｖ

優勝し抱き合うリターユヒル（手前右）、ペデルセン（同左）を見つめる高橋（左）と松友

バドミントン　メットライフ・スーパーシリーズ　ヨネックス・オープン・ジャパン最終日

（9月25日 東京体育館）
　２年ぶりのタイトルに届かなかった。女子ダブルス決勝で、リオデジャネイロ五輪金メダルで世界ランク１位の高橋礼華（２６）松友美佐紀（２４＝ともに日本ユニシス）組は、五輪決勝で下した同６位でデンマークのカミラ・リターユヒル（３２）クリスティナ・ペデルセン（３０）組に１―２で敗戦。次戦はデンマーク・オープン（１０月１８日開幕）で、デンマーク・ペアにリベンジする。

　会場を埋めたファンの歓声が、ため息に変わる。タカマツがフルゲームでリターユヒル、ペデルセン組に敗れた。リオ五輪では第３ゲームの１６―１９から５ポイント連取して戴冠したが、この日は第２ゲームの１６―１９から押し切られ、第３ゲームは圧倒された。「疲れました。ホントにそのひと言」と高橋が言えば、松友は「相手の方が確実にパフォーマンスが良かった」と脱帽だ。

　モチベーションの差が勝敗を分けた。デンマーク・ペアはリベンジを期していたが、高橋は今大会の目標を見いだせずにいた。五輪後に休養し、練習不足でコンディションは万全からは程遠い。「ケガしないようにってことだけを考えていた」。２年ぶりのタイトルには届かなかったが、ささやかな目標だけは達成できた。